Terveelliset elämäntavat voivat tuoreen tutkimuksen perusteella auttaa välttämään ja lykkäämään muistisairauksia. Elämäntavat lisäävät niin sanottua kognitiivistä reserviä, jonka ansiosta mielentoiminnot pysyvät pidempään kunnossa.
Plos Medicine -lehdessä julkaistu tutkimus perustuu terveystietoihin 2 300:lta yli 65-vuotiaalta. Osallistujien muistia ja muita kognitiivisia mielentoimintoja mitattiin siihen kehitetyillä testeillä.
Testitulokset olivat selvästi parempia osallistujilla, jotka noudattivat terveellisiä elämäntapoja. Kasviksia ja hedelmiä sisältävä ruokavalio, säännöllinen liikunta, kohtuus alkoholin käytössä sekä sosiaalinen ja kognitiivinen aktiivisuus selittivät tulosten perusteella noin 20 prosenttia eroista osallistujien testituloksissa.
Osa havaitusta vaikutuksesta oli todennäköisesti suoraan seurausta terveellisistä elämäntavoista, mutta osa välittyi niin sanotulla kognitiivisella reservillä. Kognitiivisella reservillä tarkoitetaan aivojen kestävyyttä ja kykyä ylläpitää normaaleja toimintoja iän ja sairauksien vaikutuksista huolimatta. Kognitiivista reserviä kerryttää muun muassa koulutus, kognitiivisesti haastava työ ja halki elämän jatkuva monipuolinen aivojen käyttö.
Havainnot ovat samansuuntaisia aikaisempien tutkimusten kanssa ja vahvistavat näkemystä elämäntapojen merkityksestä muistisairauksien ehkäisyssä.
Suomessa muisti ja muut kognitiiviset toiminnot ovat lievästi heikentyneet arviolta 120 000 henkilöllä. Suurin piirtein yhtä monella on jonkinasteinen dementia.
Copyright Duodecim 2017. Kaikki oikeudet pidätetään. Materiaalin uudelleen julkaisu ja edelleen levittäminen on kielletty ilman kirjallista lupaa.
