Kotimaan pääsarjajalkapallossa nähdään keskiviikkona yksi kauden kohokohdista, kun HIFK ja HJK iskevät yhteen Veikkausliigan Helsingin paikallispelissä.
HIFK palasi pääsarjatasolle viime kaudella 42 vuoden tauon jälkeen. Kaikki sesongin kolme derbyä päättyivät tasan, mutta HJK sai pientä niskalenkkiä kuluvan kauden avauskohtaamisen 2-1-voitolla.
HJK on kuitenkin pelannut viime ottelut tuloksellisesti heikosti, vaikkakin hallitsi edellistä koitosta FC Lahtea vastaan selvästi. Kotijoukkue HIFK on puolestaan ollut erittäin virkeä Antti Muurisen astuttua penkin päähän - tästä esimerkkinä 5-2-vierasvoitto IFK Maarianhaminasta.
Kokenut Muurinen näkee kuitenkin HJK:n suosikkina.
– Me ollaan tässä kohtaa haastajia. Mutta Maarianhaminassa joukkue näytti sellaista henkistä vahvuutta, että mielenkiintoinen peli tulossa, aiemmin HJK:ta menestyksellä luotsannut Muurinen toteaa Klubin verkkosivuilla.
HJK-käskijä Mika Lehkosuo korostaa, että joukkueessa ei ole minkäänlaista euroväsymystä. Kitkerän IFK Göteborg -kotitappion jälkeen ryhmä tuhlaili paikkoja FC Lahtea vastaan ja pelasti itsensä tasapeliin vasta loppuhetkillä.
– Kyllä valmentajalle näkyy tietynlainen keskittyminen pelaajien silmistä derbyä edeltävissä palavereissa ja tekemisessä. Lahtea vastaan oltiin täysin ylivoimaisia ja menetettiin kaksi pistettä. Olin silti tyytyväinen tekemiseen kentällä ja siihen energiaan ja vireeseen, mikä joukkueessa on, Lehkosuo kommentoi.
– Nyt HIFK:ta vastaan täytyy hyökätä ja viimeistellä tehokkaammin eikä lipsahduksia saa tapahtua omassa päässä.
Lehkosuon vastaparina valmentaja-alueella on tuttu mies, sillä Muurinen luotsasi häntä aikanaan.
– Meillä on Antin kanssa yhteinen historia 90-luvulta lähtien. Arvostan Anaa todella paljon. Vuosien saatossa ollaan kohdattu monta kertaa. Mutta ensitreffit on jo koettu, joten ei Antin kohtaaminen tässä derbyssä mitään lisäjännitystä peliin minulle enää tuo. Tämä menee jo meiltä molemmilta rutiinilla, Lehkosuo alleviivaa.
Kymmenentenä sarjassa olevan HIFK:n ja liigakärki HJK:n kohtaaminen alkaa klo 18.30. Ottelu on HIFK:n verkkosivujen mukaan loppuunmyyty (10 500 lippua).
Lähde: HJK:n verkkosivut