Maanantaina Helsinki-Vantaan lentokentälle laskeutui Finnairin lento pahojen maastopalojen riivaamalta Rodokselta. Osalla matka oli keskeytynyt ennen aikojaan, osalla matkapäiviä oli kertynyt suunniteltua enemmän.
Kreikan neljänneksi suurimmalla saarella maastopalot riehuvat nyt seitsemättä päivää.
Kentällä tavatut suomalaiset matkaajat olivat silminnähden huolestuneita kreikkalaisten tilanteesta. Laajat palot olivat sellainen näky, joka ei lomalaisten muistoista herkästi unohdu.
Yksi näistä matkaajista on Kalle Riissanen, joka oli Rodoksella omatoimimatkalla. Kilometrejä vuokra-autolla kertyi 900 kilometriä, joten maastopalot tuli nähtyä läheltä.
– Olihan se nyt ihan katastrofaalista. Koko keskiosa saarta aivan ilmiliekeissä.
Riissanen kuvaa liekkien korkeutta kerrostalon avulla ja toteaa, että liekit ylsivät useamman kerroksen korkeudelle.
Matkan aikana hotellia tuli vaihtaa kolme kertaa. Palot levisivät myös sinne, jossa Riissanen oli ollut vain hetkeä aiemmin.
– Juuri sinne mihin tuli sitten levisi, niin olimme lähteneet sieltä kaksi päivää aikaisemmin pois toiselle puolelle saarta.
Lue myös: Rodoksella palaa tulinen pätsi – tärkeää tukea Kreikan matkailuelinkeinoa, sanovat matkatoimistot
Tilanne saarella on pelottava
Liikkumista saarella mies kuvaa haastavaksi.
Vuokra-auton turvin paikkaa pääsi kuitenkin vaihtamaan tarpeen tullen.
Kaiken kaikkiaan Rodoksen tilannetta kuvaa surulliseksi.
– Paikalliset ovat todella surullisia ja pettyneitä. Kuulin, että palo olisi jopa tahallaan sytytetty ja joitain olisi jo otettu kiinni paloista. Paikalliset ovat peloissaan.
Riissanen myöntää myös itse pelänneensä.
– Ehkä hieman pelotti. Viimeinen paikkamme oli vain neljän kilometrin päässä paloista. Öisin kävimme aina katsomassa, että mikä on palojen tilanne. Viitsiikö mennä nukkumaan vai ei. Tavarat pidimme valmiina autossa, jos olisi tullut hälytys.
"Liekit koko ajan lähestyivät meitä"
Lentokentälle Rodokselta saapui myös Eugen Azcoaga perheineen. Matkassa mukana olivat puolison lisäksi neljä- ja seitsemän-vuotiaat lapset.
Perhe oli niin lähellä maastopaloja, että he näkivät jo loimuavat liekit kukkulalla.
– Liekit koko ajan lähestyivät meitä. Se oli aika dramaattinen hetki.
Panikoimiseen ei ollut varaa.
– Jotenkin siinä meni vain siinä hetkessä. Kyllä minua totta kai huolestutti, mutta koitin vain pysyä rauhallisena. Siellä ei missään vaiheessa syntynyt mitään paniikkia. Asiat kuitenkin hoituivat yksi kerrallaan.
Katso yllä olevalta videolta matkaajien kokemuksia Rodoksen maastopaloista.