Jääkiekon SM-liiga järjesti torstaina lehdistötilaisuuden, jossa se kertoi osakaskokouksessa tehdyistä sarjajärjestelmäpäätöksistä.
Lehdistötilaisuus alkoi torstai-iltana vasta kello 23.20 jälkeen. MTV Urheilun tietojen mukaan ratkaisu sarjamallista syntyi hieman iltakymmenen jälkeen.
SM-liigassa toteutetaan ensi kaudella ns. superliiga, johon nostetaan kaksi Mestis-joukkuetta, eli Jokerit ja mahdollisesti joku muu Mestis-seura, jolloin joukkueita on ensi kaudella 18.
Tämän jälkeen SM-liiga supistetaan 14 joukkueen pääsarjaksi, ja alempi B-sarja on 10 joukkueen kokoinen. Uusi sarjamalli on siis ns. 14+10-malli.
SM-liigan toimitusjohtaja Mikko Pulkkinen ja puheenjohtaja Jyrki Seppä vahvistivat klo 23.20 alkaneessa lehdistötilaisuudessa seuraavat muutokset:
Kaudesta 2027–2028 SM-liiga on 14 joukkueen sarja. Uusi kakkossarja siirtyy niin ikään SM-liigan alle, ja siinä on 10 joukkuetta. Uudessa sarjamallissa on mukana suora nousu ja putoaminen, eli SM-liigan viimeinen putoaa automaattisesti, ja B-liigan voittaja nousee suoraan.
Mestiksen viime kauden mestari Jokerit voi hakea Liiga-lisenssiä ensi kaudelle. Myös kuluvan kauden Mestis-voittajalla on oikeus hakea lisenssiä SM-liigaan ensi kaudeksi. Tämä on siis toteutuessaan ns. superliiga.
Siirtymäkauden, eli kauden 2026–2027 päätteeksi SM-liigasta putoaa siis neljä joukkuetta. Runkosarjan 12 parasta etenevät pudotuspeleihin, sijoille 13–16 sijoittuneet seurat pelaavat paikasta ylempään sarjaan. Kaksi jatkaa ylhäällä ja kaksi siirtyy B-sarjaan.