Kaikista Afrikan maista Uganda on vähentänyt eniten äärimmäistä köyhyyttään tällä vuosituhannella, kerrotaan Suomen ulkoministeriöstä. Liki kolmasosa maan väestöstä on verrattain lyhyessä ajassa noussut pois äärimmäisestä köyhyydestä. Tulevaisuutta varjostaa koulupudokkaiden suuri määrä.
Veronica käy Itä-Afrikan Tororossa alakoulun viimeistä luokkaa. Mieltä kaihertaa jo siirtyminen yläkouluun.
– Vanhemmillani ei ole varaa maksaa koulumaksujani, Veronica kertoo ja pyyhkii kyyneleitä.
Tororo toivoa täynnä
Planin Ugandan projektikoordinaattori kertoo, että täällä koulukustannukset kymmenkertaistuvat siirryttäessä yläluokille. Jo ala-asteella on vaikeaa, sillä noin 70 prosenttia maan koululaisista tipahtaa pois koulutaipaleeltaan jo ennen yläkoulua.
Tororossa tilanne on kuitenkin toinen. Kaupungissa lasten kehitystä tukeva järjestö Plan toimii kymmenissä kouluissa – suomalaisten avustuksella.
– Tororossa yksi kymmenestä tipahtaa ala-asteella. Vielä kymmenen vuotta sitten alle puolet selvitti ala-asteen, kertoo projektikoordinaattori Deborah Kirabo.
Kehitystä on parantanut aito puuttuminen lasten ja perheiden elämään.