Ruotsalaishyökkääjä Marcus Johansson on pelannut urallaan pudotuspelit mukaan lukien 1 020 ottelua jääkiekon NHL:ssä. Nyt hän tahkoaa 33-vuotiaana yllättäen ensimmäisiä miesten MM-kisojaan.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
Johansson pelasi aikanaan nuorten MM-kisoissa, mutta miesten MM-turnauksessa hän ei ollut ennen tätä vuotta koskaan viilettänyt. Yhdet olympialaiset hän oli kylläkin Tre Kronorin nutussa kokenut, Sotshissa vuonna 2014. Ruotsi saavutti tuolloin hopeaa.
Mutta miten miesten MM-kisat olivat tähän saakka jääneet kokematta? Kaudesta 2010–11 lähtien NHL:ssä kiekkoilleen Johanssonin mukaan vastaus on yksinkertainen: on ollut pudotuspelejä, loukkaantumisia ja viime vuosina paljon sopimusasioita pöydällä.
– En siis vain ole saanut tätä toimimaan. Kun tämä meni näin tänä vuonna, olin heti todella nälkäinen, Johansson virkkoi Hockeysverige-sivuston mukaan.
LUE MYÖS: Kolme MM-mitalistia heti telakalle – NHL-hyökkääjästä valtava lovi
Helmikuusta 2023 lähtien Minnesota Wildia edustanut mies on NHL-pelaajia pursuavan Ruotsin MM-kisajoukkueen toiseksi vanhin pelaaja ja yksi Tre Kronorin vanhimmista MM-kisadebytanteista koskaan.
– Koen oloni jälleen nuoreksi, Johansson veisti nauraen.
"Kaikki täällä samasta syystä"
Johanssonin ensimmäinen miesten MM-turnauspeli napsahti plakkariin Tshekin Ostravassa kisojen avauspäivänä perjantaina, jolloin Ruotsi kukisti Yhdysvallat maalein 5–2.
Johansson napsautti heti kaksi tehopistettä yhdellä maalilla ja yhdellä syötöllä.
– On aina hauska tehdä maaleja, mutta niin kauan kuin voitamme, sillä ei ole minulle todella väliä. On kuitenkin aina hauska nähdä kiekon menevän sisään.
LUE MYÖS: Mikael Granlundin pasmat sekaisin toisesta Leijonat-tähdestä: "Tämä on maksettu"
Ruotsin vahva joukkuepanos miellytti kokenutta pelaajaa. Johanssonin arvion mukaan jokainen on "ostanut" yhteiset asiat ja tekee, mitä pitää, on kyse sitten esimerkiksi karvaamisesta tai laukausten peittämisestä.
– Kaikki ovat täällä samasta syystä, ja se on voittaminen.