Saturnuksen tunnettujen kuiden määrä ylittää tätä nykyä Jupiterin tunnettujen kuiden määrän, selvisi uudessa amerikkalaistutkimuksessa. MTV Uutiset tavoitti tähtitieteen professorin Karri Muinosen Helsingin yliopiston fysiikan osastolta kommentoimaan löydöstä: planeetalta löytyi yhteensä 20 uutta kuuta.
Kuinka merkittävä tämä löytö on?
– Tämä on sikäli merkittävä löydös, että sen varmistuttua kasvatettiin Saturnuksen kuiden määrää kolmanneksella. Tätä nykyä Saturnuksella on enemmän tiedettyjä kuita kuin Jupiterilla: Saturnukselta löydettyjä kuita on yhteensä 82.
Muinosella on teoria lukuisten kuiden synnystä.
– Jännittävä asia löydöksessä on se, että tässä on selvästi kaksi kuiden ryhmää: kuissa on nähtävissä se, että siellä on aikaisemmin ollut isompia kuita, jotka ovat hajonneet jonkin syyn seurauksena. Kuita on joko törmännyt toisiinsa tai sitten kuihin on törmännyt ulkopuolinen asteroidi tai komeetta, minkä seurauksena alkuperäiset suuremmat kuut ovat hajonneet pienemmiksi kuiksi, Muinonen avaa.
Löydetyistä kuista kolme kiertää radallaan Saturnusta samansuuntaisesti kuin Saturnus kiertää aurinkoa, mutta loppujen kuiden kiertosuunta on vastakkainen kuin Saturnuksella.
Millainen vuorovaikutus Saturnuksen ja kuiden välillä todennäköisesti on?
– Siinä on hyvin stabiili gravitaatioon eli yleiseen vetovoimaan perustuva vuorovaikutus. Saturnusjärjestelmässä on edelleen pölyä, mutta vuorovaikutus pölyn kanssa on melko vähäistä.
