Jos NHL-pelaajien osallistuminen olympialaisiin sinetöityy, Mikko Rantanen on ensimmäisten valittujen joukossa. Rantanen kertoi MTV Urheilulle ajatuksiaan muun muassa maajoukkuekuvioista ja menneestä kaudestaan.
LUE MYÖS: Tässä NHL:n hullun sopimuspäivän sato: Erik Haulalle huippusiirto, laajennusseura mellasti kymmenillä miljoonilla
NHL:n runkosarjaohjelmassa on varattu aika Pekingin olympiaturnaukselle. Kun vihreä valo syttyy lopullisesti ja Leijonien valmennusjohto pääsee listamaan pelaajat, on yksi niistä Mikko Rantanen.
Rantanen on noussut koko NHL:n hyökkääjien kärkikaartiin Colorado Avalanchen paidassa. Hän suhtautuu hyvin innostuneesti ajatukseen ensimmäisestä olympiaturnauksestaan.
– Olympialaiset kuulostaa huikealta. Nuorempana katselin niitä aina, hän kertoi MTV Urheilulle.
– Maajoukkue on ollut aina lähellä sydäntä. Sinne pääseminen olisi unelmien täyttymys.
"Olen kuitenkin vielä nuori ukko"
Rantasen kausi Avalanchessa oli ristiriitainen. Henkilökohtaisesti hän otti jälleen stepin eteenpäin, mutta joukkueen unelma Stanley Cupista ei toteutunut.
Rantanen ei jää paikalleen murehtimaan elämän kurjuutta.
– Voittaminen ei ole helppoa, monen palasen pitää loksahtaa kohdalleen. Olen kuitenkin vielä nuori ukko. Ei muuta kuin enemmän töitä ja parempi tulos ensi vuonna, 24-vuotias laitahyökkääjä sanoi.
Rantanen harjoittelee kesän Turussa tutussa treeniporukassa. Mitään yllätyksiä ei ole luvassa harjoittelukesään.
– Aika samoilla linjoilla olen mennyt viime vuodet. Nopeutta, kestävyyttä ja voimaa.
Katso koko Rantasen haastattelu yllä olevalta videolta.