Piispa Seppo Häkkinen kuvailee Rautjärven kirkon paloa puheessaan järkytykseksi ja suureksi menetykseksi sekä seurakuntalaisille että Rautjärvelle.
Mikkelin piispa Seppo Häkkinen puhui tänään rukoushetkessä, joka järjestettiin tulipalossa tuhoutuneen Rautjärven kirkon pysäköintipaikalla kello 15.
Puheessaan Häkkinen kuvaili Rautjärven kirkon paloa järkytykseksi.
– Rautjärven kirkon tuhoutuminen on järkytys. Sitä on vaikea uskoa todeksi. Juuri kun kristityt kaikkialla maailmassa juhlivat Kristuksen syntymää, rautjärveläisille rakas kotikirkko tuhoutuu Häkkinen sanoi.
Rautjärven kirkossa oli noin 30 ihmistä joulujumalanpalveluksessa, kun saarnaa pitänyt pappi Timo Kälviäinen huomasi, että kirkko palaa, ja ohjasi seurakuntalaiset sivuovista ulos.
Palossa ei tullut henkilövahinkoja, mutta kirkko tuhoutui palossa.
– Kauniin, yli 140-vuotiaan kirkon menetys on suuri asia ennen kaikkea teille seurakuntalaisille ja koko Rautjärvelle. Sitä se on myös Ruokolahden seurakunnalle, Etelä-Karjalalle ja koko meidän maallemme. Seurakunnan koti ja kulttuurihistoriallisesti arvokas rakennus on palanut kokonaan, Häkkinen sanoi.
– Järkytys ja suru ovat ne kokemukset, jotka kirkon raunioilla tunkeutuvat mieleen.
Häkkinen viittasi puheessaan myös siihen, että kirkko on palanut samalla tontilla myös aiemmin.
– 150 vuotta sitten tällä samalla paikalla sijainnut kirkko paloi maan tasalle. Me koemme nyt saman.
Häkkinen päätti puheensa muistuttamalla joulun ja tapaninpäivän sanomasta.
– Menetyksen ja hämmennyksen, surun ja huolen keskellä Kristus elää mukana. Hän antaa voiman kohdata tapahtunut ja katsoa kohti tulevaa. Hänessä on toivo, joka ei katoa milloinkaan.
– Sen merkkinä on risti, joka seisoo palaneen kirkon raunioiden vieressä sankarihautausmaalla. Vaikka kaikki muu katoaa, risti pysyy.
Kirkon paloa tutkitaan törkeänä tuhotyönä.