F1-sarjassa joitain viime vuosikymmenten legendaarisimpia autoja rakentamassa ollut huippuinsinööri Paddy Lowe kertoo Mika Häkkisen olleen omalla tavallaan mielenkiintoisin kuljettaja, jonka kanssa hän on koskaan työskennellyt.
Pitkän uran formula ykkösissä tehnyt Lowe oli 1990-luvulla tuomassa innovaatioita Williamsin täysin ylivoimaiseksi osoittautuneeseen kauden 1992 autoon ja myöhemmin nostamassa McLarenia takaisin vallankahvaan vuosikymmenen lopulla.
2010-luvulle tultaessa Lowe oli yksi Mercedeksen jättimenestyksen kulmakivistä. Epäonnistuneen Williams-paluunsa jälkeen hän jätti sarjan pari vuotta sitten.
Urallaan muun muassa Nigel Mansellin, Ayrton Sennan, Alain Prostin ja Lewis Hamiltonin kanssa työskennellyt Lowe muistaa kuitenkin Mika Häkkisen täysin poikkeuksellisena kykynä.
– Mikan kanssa työskentely oli todella hauskaa. Hän oli niin nopea ja osasi ajatella hyvin muista poikkeavalla tavalla, Lowe kertoo Beyond the Grid -podcastissa.
– Mikalla ei ollut minkäänlaista pelkoa autoa kohtaan, joten mitä tahansa halusitkaan kokeilla, hän oli valmis testaamaan sitä radalla. Hän oli auton hallitsemisen mestari eikä mikään ollut hänelle liian vaikeaa, 59-vuotias Lowe muistelee.
Häkkisen huimapäisyys ei karissut edes vuonna 1995 Australian Adelaidessa tapahtuneen vakavan loukkaantumisen jälkeen. Töihin palatessaan suomalaiskuski pääsi nopeasti kiinni entiseen työtahtiin ja voitti vielä molemmat mestaruutensa 1998 ja 1999.