Jääkiekkoliiga NHL:ssä pelaava Columbus Blue Jackets on tehnyt yhteistyösopimuksen Suomen johtaviin unispelialisteihin kuuluvan lääkärin Henri Tuomilehdon kanssa. Tuomilehto alkaa luotsata Blue Jacketsin harjoittelua unen ja palautumisen osalta.
Ylälaidan videolla tiistai-illan Tulosruutu.
Tuomilehto liittyy harvinaislaatuiseen joukkoon, sillä hänestä tulee toinen aktiivi suomalainen, joka on mukana NHL-seuran valmennustoiminnassa. Tuomilehdon lisäksi NHL:ssä valmennustehtäviä hoitaa Jussi Parkkila, joka on Colorado Avalanchen maalivahtivalmentaja.
Tuomilehto on yksi harvoista suomalaisista unihäiriöpotilaita päätyönään hoitavista lääkäreistä. Hän on työskennellyt unihäiriöiden parissa 15 vuotta. Tuomilehto on perustanut uniklinikka Oivaunen, joka toimii Helsingissä, Tampereella ja Kuopiossa. Hän on tehnyt työtä satojen suomalaisten huippu-urheilijoiden kanssa, muun muassa HJK:n ja Suomen Olympiakomitean urheilijoiden kanssa.
NHL-seura Blue Jackets kutsui Tuomilehdon joukkueen avuksi valmistamaan pelaajia jo alkaneeseen kauteen. Osapuolten välinen yhteistyö jatkuu koko kauden ajan.
NHL:ssä ottelutahti on hyvin tiivis, sillä jo itse runkosarjassa jokainen joukkue pelaa 82 ottelua.
Tuomilehto on tutkinut Blue Jacketsissa pelaajien nukkumista ja palautumista, ja antanut työkaluja pelaajille, kuinka parantaa ja kehittää näitä ominaisuuksia entisestään.
– Uni on yhtä kuin palautuminen. Siinä ei kannata antaa etumatkaa kenellekään, Tuomilehto sanoo, jatkaen:
– NHL-pelaajan arjessa palautuminen lienee urheilusuoritusta tukevista yksittäisistä tekijöistä se kaikkein tärkein.
Blue Jacketsin taustalta löytyi jo valmiiksi suomalaisosaamista, sillä seuran GM on Jarmo Kekäläinen. Itse joukkueessa pelaa yhteensä kolme suomalaista: maalivahti Joonas Korpisalo, puolustaja Markus Nutivaara ja hyökkääjä Markus Hännikäinen.