Maalivahti Niklas Bäckströmin peliura sai päätepisteen viime kaudella Tapparassa, mutta arki jääkiekkoilun parissa jatkuu. Hän työskentelee Columbus Blue Jacketsin pelaajien kehittäjänä. Tällä kaudella kokenut kiekkomies keskittyy lähinnä Porin Ässien maalivahtiin Daniil Tarasoviin.
Niklas Bäckström vastaa puhelimeen Yhdysvaltojen Michiganista, Traverse Citystä. Siellä pidetään vuosittain tärkeä NHL-seurojen lupausten turnaus, jossa varaukset ovat kovassa syynissä.
Bäckströmin ei tarvinnut levätä pitkään laakereillaan kauden jälkeen, kun Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen otti yhteyttä ja tarjosi työpaikkaa seuran nuorten pelaajien kehittäjänä.
– Eihän sitä ikinä tiennyt mitä tulevaisuus tuo, mutta oli selvää, että haluan jatkaa jollain tavalla jääkiekon parissa, Bäckström tiivistää MTV Urheilulle.
Kahden lapsen isällä riittää tekemistä muutenkin. Hän työskentelee Telian tiimissä SM-liigaotteluiden asiantuntijatiimissä.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
SM-liiga kova maalivahdille
Columbus Blue Jacketsin pesti on saman kaltainen kuin Jarkko Ruudulla, joka on työskennellyt Blue Jacketsin leivissä vuodesta 2015 lähtien.
Bäckströmin vastuulla ovat luonnollisesti maalivahdit. Tällä kaudella se tarkoittaa, että Bäckströmin "oppilaana" on Porin Ässien Daniil Tarasov, joka oli kesällä mukana Columbuksen nuorten pelaajien kehitysleirillä.
