Entinen huippu-uimari Michael Phelps on hyökännyt kovasanaisesti Yhdysvaltojen uintiliiton johtoa vastaan.
23-kertainen olympiavoittaja leimaa järjestön heikoksi ja vaatii laajoja uudistuksia vuosia kestäneen organisaation rappeutumisen jälkeen.
Kaikkien aikojen menestynein olympiaurheilija 28 mitalillaan antoi kovasanaisen kritiikkinsä samalla, kun hän paljasti, ettei ehkä halua omien poikiensa kilpailevan lajissa maan uinnin nykytilanteen vuoksi.
Phelps kertoi turhautumisensa pohjautuvan kilpailu-uraansa sanoen, että hänen äänensä jäi kuulematta. 40-vuotias Phelps sanoi, että häntä "kehotettiin olemaan kiitollinen mahdollisuudesta kilpailla" ja että oli tärkeämpää pysyä hiljaa ja säilyttää rauha.
– Ensinnäkin minun on tehtävä selväksi, että minulla on äärimmäisen kunnioitus maamme uimareille, jotka kilpailivat MM-kisoissa, vuonna 2016 uransa lopettanut Phelps kirjoitti pitkässä Instagram-julkaisussaan.
– Kritiikkini ei ole millään tavalla suunnattu heihin – tiedän kuinka kovasti he työskentelevät ja kuinka kunniakkaita he ovat edustaessaan Yhdysvaltain maajoukkuetta. Kritiikkini koskee järjestelmää, sen johtajuutta ja sitä, miten se epäonnistuu.
– Järjestelmässä on aina ollut halkeamia, mutta viimeisten yhdeksän vuoden aikana olen nähnyt niiden kasvavan, Phelps sanoo.