Mertaranta odottaa: Ottavatko Pärmäkoski ja Hakola tänään seuraavan askeleen maailman huipulle?

– Kausi on osoittanut, että jos ei kaatumisia tule, nämä naiset ovat käytännössä aina finaalissa ja palkinnoilla. Se vain osoittaa sen, kuinka kovia he ovat, Mertaranta sanoo.

Selostaja odottaa silti Pärmäkoskelta viimeistä harppausta kohti sprintin kärkisijoja. Yleishiihtäjäksi Pärmäkoski alkaa olla ainutlaatuisen vahva myös sprintterinä koko ajan tiivistyvässä tasossa. Viimeinen irtiotto odottaa kuitenkin vielä itseään.

– Jos vain palaset ovat kohdillaan, niin Krista tulee antamaan todella kovan vastuksen molemmille. Ehkä erityisesti Fallalle, joka ei ole ollut tällä kaudella perinteisellä ihan niin jäätävä, vaikka toki hyvä onkin ollut.

– Siinä mielessä Kristan hiihtäminen on Drammenissa ison luupin alla. Nyt se meno oli sen näköistä, että sieltä on paljon luvassa, Mertaranta povaa.

Miehissä Johannes Hösflot Kläbon sprintticupin voittoa ei uhkaa enää mikään, mutta Lahden vapaan sprintin lopputulos jätti Mertarannalle kysymyksiä ilmaan.

– On totuttu hänen olevan tällä kaudella aivan ylivertainen muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta ja nyt hän oli Lahden finaalissa jopa haavoittuva.

– Nyt nähdään, että oliko tämä kolmas sija vain välipala, Mertaranta sanoo.

Lahden sprinttivoittaja Federico Pellegrino hiihti myös olympialaisissa loistavia perinteisen kisoja, vaikkei häntä ole perinteisen menijäksi yleensä mielletty.

Suomalaisista Ristomatti Hakola on ollut Pärmäkosken tapaan miesten puolella ainoa yksittäinen menestyjä. Lahdessa hän oli viides, minkä lisäksi maailmancupista on tullut tällä kaudella kolme nelossijaa. Palkintopallisijoitus kuitenkin puuttuu vielä, ja siihen olisi nyt hyvä tilaisuus yltää kauden päätteeksi.

– Se on pienestä kiinni. Nyt täytyy silti muistaa, että ollaan Norjassa ja siellä saattaa tulla aina norjalaisia yllätysnimiäkin esiin, Mertaranta toteaa.

– Se on ilahduttavaa, että hänestä on kasvanut maailmanluokan sprintteri. Seuraava pykälä on, että alkaisi tulla palkintopallisijoituksia. Se on kuitenkin vaikeaa, koska miehissä potentiaalisia palkintopallihiihtäjiä on paljon enemmän kuin naisissa.

Drammenin sprinttikarsinnat käynnistyvät kello 14 Suomen aikaa ja erävaihe kello 16.30.

• 16:12
  Doping

  Dopingpanna päättyy – Suomen ex-maajoukkuehiihtäjä palaa
• 15:40
  Iivo Niskanen

  Katkeaminen – Iivo Niskanen tuhosi Jämin Jänteen kilpailun
• Eilen13:58
  Krista Pärmäkoski

  Hiihtokausi käyntiin – näin kävi Krista Pärmäkosken
• Eilen08:41
  Hiihtolajit

  Suomalaishiihtäjistä kantautuu lupaavia puheita – valmentajalta kutkuttava arvio olympialaisista: "On realistista"
• to19:31
  Doping

  Dopingista kärynnyt Victoria Carl palkittiin
• Lataa lisää