Benedek "Pena" Olah ja masennus ovat sanaparina epätodennäköinen yhdistelmä. Vastapäätä istuva Suomen pitkäaikainen pöytätennisässä kuitenkin vahvistaa vakavalla naamalla, että viime talvi oli hänelle henkisesti hyvin vaikea.
Monenlaiset ristipaineet horjuttivat kolmekymppisen Olahin itsetuntoa niin, että hän katsoi parhaaksi hakea ammattiapua.
– Painetta kasvattivat parisuhdetilanne, oma ura, terveys ja raha-asiat, Olah kertaa vaikeita vaiheitaan.
Stressi näkyi peleissä. Helmikuulle Olahin voittosuhde Ranskan pöytätennisliigassa Jura Morez -seurassa oli 2–9.
– Kun sain pään kuntoon, voitin helmikuusta lähtien 15 ottelua putkeen, hän kertoo.
Vaikeimpina aikoina Olahille lajina niin tärkeä pöytätennis jäi väistämättä paitsioon.
– Selitin seurani pomolle, että olen niin lopussa, etten pysty kävelemään portaita ylös. Ammattiapu auttoi minut ylös siitä tilasta, hän muistelee.
Läpimurto olympia-Riossa
Lokakuussa 2022 Olah on taas oma itsensä, ilopilleri. Katkeamatonta tarinaa riittää minuuttikaupalla.
Keski-Pohjanmaalla Kalajoella syntynyt Olah, 31, tuli suuren suomalaisyleisön tutuksi Rio de Janeiron olympiakisoissa 2016. Hän teki tuolloin lajihistoriaa pelattuaan ensimmäisenä suomalaisena pöytätennispelaajana viiden renkaan kisoissa.