Mars-mönkijä saapui kraatterin reunalle

Vuonna 2004 Marsiin laskeutuneen Opportunity-mönkijän uskottiin alunperin pysyvän toimintakuntoisen vain muutamia kuukausia. Golfkärryn kokoinen mönkijä löysi lähes kolmen vuoden vaelluksen jälkeen kuitenkin määränpäähänsä.

Marsin pinnalla sitkeästi vaeltava Opportunity-mönkijä on löytänyt tiensä suuren kraatterin reunalle, vaikka laitetta ohjaavat tiedemiehet eivät itsekään uskoneet sen onnistuvan tehtävässä.

Geologit toivovat, että Opportunity voisi laskeutua Victoria-kraatterin syvyyksiin ja kerätä lisää tietoa punaisen planeetan historiasta. Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan tutkijoita kiinnostaa varsinkin se, voisiko Marsissa yhä olla vettä.

Tammikuussa 2004 Marsiin laskeutuneen Opportunityn uskottiin alun perin pysyvän toimintakuntoisena kolme kuukautta. Golfkärryn kokoinen mönkijä on kuitenkin toiminut kymmenen kertaa arvioitua kauemmin. Laskeutumisensa jälkeen se on kulkenut Marsin pintaa yli yhdeksän kilometriä.

Opporunityn sisarmönkijä Spirit on laitettu lepotilaan Marsin toisella puolella vallitsevan talven ajaksi.

(MTV3-STT-Reuters)

Lue myös:

    Uusimmat