Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva julkisti joukkueen, joka kohtaa ensi viikolla EM-karsintapeleissä Ratinan stadionilla Kreikan ja Italian. Hän uskoo nykyryhmään, vaikka olisi mielellään valinnut mukaan Roman Eremenkonkin.
Kanerva kertoi jo aiemmin, ettei Eremenko ole mukana Huuhkajissa seuraavissa peleissä. Samalla Kanerva oli tehnyt itse päätöksen, ettei hän pelaa joukkueessa lopuissakaan EM-karsintapeleissä.
– Ajattelin, että Roman voisi tuoda vaihtoehtoja, koska tiedämme hänen tasonsa. Hänen päätöksensä oli pettymys, Kanerva sanoi MTV Urheilulle Palloliiton lehdistötilaisuudessa.
– Olemme kuitenkin osoittaneet, että saamme tuloksia ilman häntäkin. Tapaus on nyt sinänsä käsitelty, ja haluaisin työrauhan muille.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
"Maalipaikkoja ei tule paljon"
Muuten Kanervalle on tulvinut hyviä uutisia. Kanerva kävi kesällä kartoittamassa pelaajien kuntoa Tanskassa ja Saksassa.
– Pelaajien terveystilanne on hyvä. Toivotaan, että se pysyykin sellaisena.
LUE MYÖS: Jesse Joroselle nollapeli Serie A -debyytissä ja joukkueen paras arvosana – "Bravo"
Hän kävi myös katsomassa MLS:n Montreal Impactin ottelun. Lassi Lappalainen on päässyt hyvään vireeseen, ja hän on tehnyt jo neljä maalia.
Viisi maalia Valioliigassa iskeneen Teemu Pukin vire sai hymyn Kanervan kasvoille.
– Pukki on ollut tehokas, mikä on tärkeää Kreikkaa ja Italiaakin vastaan. Maalipaikkoja ei välttämättä tule paljon.
Karsinta vielä pahasti kesken
Suomi kohtaa Kreikan Ratinan stadionilla 5. syyskuuta, ja Italia on vastassa samassa paikassa 8. syyskuuta.
Suomi hätyyttelee vahvasti lohkon kakkostilaa, ja jopa ykköspaikka on vielä mahdollinen.
– Olemme saaneet hyvän startin, mutta karsinta ei ole vielä edes puolessavälissä, Kanerva muistutti.