Lauri Markkasen edustama Chicago Bull kärsi niukan yhden pisteen tappion jo toisena peräkkäisenä iltana, kun Sacramento Kings haki vierasvoiton pistein 107-106.
Tappio oli Chicagolle jo kahdeksas peräjälkeen. Markkanen heitti kamppailussa 14 pistettä ja nappasi viisi levypalloa.
Suomalaispelaaja pussitti suuren osan pisteistään heti ottelun alkuneljänneksellä, mutta loppuminuuteilla heittotarkkuus oli hukassa. Markkasen yritykset nostaa Bulls tappioasemasta kariutuivat kahdesti korirautaan.
Chicago nousi 43 sekuntia ennen loppusummeria kahden pisteen päähän Robin Lopezin kahden pisteen heitolla, mutta Sacramento pääsi seuraavasta hyökkäyksestään jälleen neljän pisteen johtoon. Tämän jälkeen Markkasen hyppyheitto kolahti renkaaseen, kun kellossa oli jäljellä enää 18,4 sekuntia.
Sacramenton serbipelaaja Bogdan Bogdanovic upotti vielä toisen vapaaheitoistaan eikä Bull enää toipunut tästä.
Markkanen otti kaikki levypallonsa puolustuspäässä, mutta joukkueen ongelmana oli kaksinkamppailuiden häviäminen juuri oman korin alla.
– Meidän täytyy olla vahvempia puolustuspäässä. Vastustajat ovat vain liian fyysisiä meille, rikkovat puolustuksemme ja saavan helppoja koreja, päävalmentaja Fred Hoiberg valitteli Chicago Tribunelle.
Sacramento ei ole aloittanut kautta juuri liigajumbo Chicagoa paremmin. Voitto oli Kingsille kauden seitsemäs, mikä riittää läntisessä konferenssissa viimeistä edelliselle tilalle. Bulls on voittanut vasta kolme pelaamastaan 21 ottelusta.