Mansikoita ja herneitä Kouvolassa viljelevä Henrik Herrala kertoo, että hänen Joenrannan Mansikkapaikka -tilalleen on hakenut tämän viikon alkuun mennessä töihin peräti 250 suomalaista tai Suomessa asuvaa.
– Suurin osa hakemuksista on niin tasokkaita, että äkkiseltään pystyisin ottamaan 200 heti töihin, Herrala kertoo.
Matkassa on kuitenkin mutka, sillä Herrala on sitoutunut jo aiemmin ottamaan töihin ryhmän ukrainalaisia kausityöntekijöitä.
– Emme uskalla täyttää ukrainalaisten kaikkia työpaikkoja ennen kuin tiedämme, tulevatko he vai eivätkö he tule, Herrala sanoo.
Hänen mukaansa Joenrannan Mansikkapaikka työllistää ensi kesänä 150–200 henkilöä tilan myyntiyhtiö mukaan lukien. Uuteen paikkaan muuttaneella tilalla on valmiina istutettavaksi 600 000 mansikan tainta, mikä on enemmän kuin koskaan kenelläkään Kaakkois-Suomessa.
Ulkomaalaisen kausityövoiman tulo Suomeen on estynyt koronaviruksen vuoksi. Hallitus on kuitenkin päättänyt, että Suomi ottaa vastaan noin 1 500 huoltovarmuuden kannalta kriittistä maatalouden kausityöntekijää. Suurimman osan odotetaan tulevan Ukrainasta.
Keväällä kausityöntekijöitä tarvitaan istutuksissa. Myöhemmin kesällä ja syksyllä on paljon työvoimaa vaativan sadonkorjuun vuoro. Kausityöntekijöitä pitäisi saada 15 000 lisää jo päätetyn 1 500 päälle.
Maa- ja metsätalousministeriön kansliapäällikkö Jaana Husu-Kallio kertoo, että yksittäisiä ulkomaisia kausityöntekijöitä on jo tullut Suomeen.
Tarkkaa lukumäärää ministeriöllä ei kuitenkaan ole. Kausityöntekijöitä on tarkoitus hakea Suomeen lentokoneilla.