Leijonien tuleva päävalmentaja Lauri Marjamäki nosti Tapparan superlupauksen Patrik Laineen nimen esiin potentiaalisena lisäyksenä World Cup -joukkueeseen.
Kesäkuussa julkistetaan loputkin pelaajavalinnat. Mukaan mahtuu vielä todennäköisesti kolme hyökkääjää. Marjamäki mainitsi nimeltä esimerkiksi Minnesota Wildissa viime aikoina loistaneen Erik Haulan, Nashville Predatorsissa väkevää tulokaskauttaan pelaavan Miikka Salomäen sekä AHL:n puolella kovia tehoja mättäneen Mikko Rantasen. Myös Marjamäen luottopelaaja, Boston Bruinsin Joonas Kemppainen, on varmasti seurattavien pelaajien listalla mukana.
Marjamäki on ihaillut nuorten pelaajien, etunenässä Rantasen esiinmarssia.
– Sehän on ihan huikeassa iskussa. Nuorten pelaajien kohdalla joskus ajattelee, että jos ne nyt näyttävät tuolta, niin millaista peli onkaan syyskuussa?
Pulkkinen ja Laine suurennuslasin alla
Maalintekotaitoa ei koskaan ole Leijonissa liikaa. Siispä hurjasta laukauksestaan tunnettu Teemu Pulkkinen on vahva ehdokas joukkueeseen. Ensimmäinen täysi kausi Detroitissa NHL:n puolella ei ole kuitenkaan sujunut ongelmitta, vaan 24-vuotias laitahyökkääjä on pudonnut kokoonpanon ulkopuolelle. Näyttöjä on vaikeaa antaa katsomosta.
– Hän on monipuolistanut paljon pelaamistaan, mutta varmasti on paljon vielä tekemistä. Hän on Red Wingsissä huonossa asemassa. Kuten päävalmentaja sanoi, hänellä ei vielä riitä pelaaminen nelosketjuun, Marjamäki kommentoi MTV Sportille.