Tänään tiistaina 18 vuotta täyttävän kevään kiekkopuheenaiheen Patrik Laineen otteet saavat kokeneen kiekkovaikuttajan Göran Stubbin hymyilemään.
Ennen HIFK:n ja Tapparan välistä kolmatta finaaliottelua Helsingin jäähallin käytävällä käyskennellyt Stubb sanoo, että Laineen onnistunut pudotuspelikevät nostaa nuorukaisen pisteitä kesän varaustilaisuudessa entisestään.
- Voi olla, että hän menee ykkösenä tai kakkosena. Siitä tulee iso plussa, että hän on ollut nyt isoissa otteluissa parhaimmillaan. Se on iso asia. Se, millä numerolla hänet varataan, riippuu hirveästi siitä, mikä joukkue varaa ykkösenä. Tarvitseeko se joukkue maalivahdin, puolustajan vai sentterin, Stubb kysyy.
Yhdysvaltalaista keskushyökkääjää Auston Matthewsia pidetään Laineen suurimpana uhkana kesäkuun lopussa järjestettävässä varaustilaisuudessa. Hänen etunaan pidetään nimenomaan pelipaikkaa hyökkäyskolmikon keskellä.
Matthewsin pudotuspelikevät jäi kuitenkin hyvin lyhyeksi Sveitsin pääsarjassa pelaavassa ZSC Lionsissa. Neljässä pelissä hän keräsi kolme syöttöä, mutta verkko ei heilunut kertaakaan.
Laine on puolestaan kunnostautunut pudotuspeleissä nimenomaan maalinikkarina: 14 ottelussa tehot 8+3.
- Jokainen joukkue kuitenkin haluaa maalintekijän, ja sellainen Laine on. Heitä rakastetaan, Stubb sanoo.
Tänään Laineella on synttäriottelussaan näytön paikka, sillä finaalisarjassa pyssy ei ole vielä paukkunut maalin arvoisesti.
Stubbin arvio HIFK:n ja Tapparan välisestä finaalisarjassa on selkeä.