Mestarien liigan A-lohkossa jumbona tiistaihin lähtenyt Manchester United tarvitsi kipeästi kaikki kolme pistettä, jotka se ansaitsi voittamalla Kööpenhaminan niukasti 1–0. Pisteiden lailla se kaipasi niiden pelaajien onnistumisia, jotka nousivat lopulta joukkueen sankareiksi.
Harry Maguire, voittomaali. Andre Onana, rangaistuspotkutorjunta lisäajalla. Ei kuulosta kovin tutulta.
Rajua kritiikkiä esityksistään kuluneen vuoden ajan saanut Maguire puski tiistaina toisen puoliajan 72. minuutilla Christian Eriksenin vapaapotkusta ensimmäisen maalinsa tällä kaudella ja ensimmäisen kilpailussa sitten lokakuussa 2021 Atalantaa vastaan nähdyn osuman.
Ylipäätään edellinen maali oli syntynyt Maguirelta helmikuussa 2022 Leedsiä vastaan. Maalien puute ei kuitenkaan ole ollut keskeinen syy Maguireen kohdistetulle kritiikille. Paikoin hurjia kierroksia sosiaalisessa mediassa ottanut solvaus on saanut alkunsa Maguiren epävarmoista ja virheherkistä otteista Unitedin takalinjoilla viimeisten kausien aikana.
Myös Englannin maajoukkueen päävalmentaja Gareth Southgate on joutunut viime kuukausina fanien ja median tulilinjalle peluutettuaan Maguirea, vaikka tämä ei alkukaudesta saanut seurajoukkueessaan peliaikaa juuri lainkaan.
– Tämä oli yksi niistä illoista, joiden oli vain tarkoitettu mennä näin. Meidät oli tarkoitettu voittamaan ottelu. Uskomaton torjunta viimeisellä minuutilla ja Sir Bobbylle ja hänen perheelleen omistettu voitto. Viikko on ollut meille vaikea. Sir Bobbyn kaltaisen menettäminen, se vaikutti seuraan ja pukukoppiin. Olemme todella ylpeitä, että pystyimme voittamaan hänelle tänään, Maguire sanoi ottelun jälkeen TNT Sportsin haastattelussa.
