Tommi Mäkisen johtaman Toyotan rallitiimin WRC-autoa on toistaiseksi testattu kolmen kuljettajan voimin.
Juho Hänninen on tallin päätestaaja ja punkaharjulainen testaa parhaillaankin Yaris WRC:tä Portugalissa. Tallipäällikkö Mäkinen ja Jarkko Nikara ovat olleet toisen auton ratissa Keski-Suomen sorateillä.
- Mielestäni auto on kohtuullisen hyvällä tasolla. Kovasti on menty asioissa eteenpäin ja tullaan vielä menemään, Mäkinen kertoo MTV Sportille.
Mäkisen mukaan testipuuhissa nähdään myös muita kuljettajia kesän jälkeen. Mäkinen kertoo, että entinen MM-rallikuljettaja Mikko Hirvonen hyppää syksyllä auton puikkoihin.
- Mikko on seuraava, joka tulee ajelemaan. Kun auton kanssa on päästy määrätylle tasolle, rupeamme laajentamaan kirjoa, Mäkinen suunnittelee.
- Mikon tieto ja kokemus on meille arvokasta. Tulemme ottamaan Mikon ajatuksia ja kommentteja mukaan.
Hännisen lisäksi talliin ei ole toistaiseksi kiinnitetty muita kuljettajia. Kuuma kysymys kuuluu, ketkä ajavat Yaris WRC:llä ensi kaudella, kun Toyota tekee paluun MM-rallipoluille.
- Olemme käyneet kuljettajavaihtoehtoja läpi ja teemme kaikista eri vaihtoehdoista tarkoin analyysin. Suomen MM-rallin jälkeen alamme huolellisemmin paneutua (kuljettajavalintoihin) ja aloitamme pikkuhiljaa neuvotteluja. Mutta se menee syksyyn. Kuljettajat ovat vielä täysin työn touhuissa ja sarja on kesken. Tässä vaiheessa kautta ei ole hirveän paljon mahdollistakaan neuvotella.
MM-sarjan kuumimmat nimet, kuten Volkswagenin Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala ja Andreas Mikkelsen sekä Hyundain Hayden Paddon, ovat sitoutuneet talleihinsa. Hyundai-kuljettaja Thierry Neuville sen sijaan voisi olla mielenkiintoinen vaihtoehto Mäkiselle.
- Hänellä sopimus päättyy tähän kauteen. Hänen kanssaan on mahdollista neuvotella. Ja on siellä joitain muitakin vaihtoehtoja, Mäkinen sanoo.