Maailma seuraa Aleksei Navalnyin paluuta Moskovaan – "Ehkä hän on laskenut, ettei hänen henkeään yritetä riistää ihan saman tien"

Myös kansalaisjournalistiryhmä Bellingcat yhdessä Insider-median, CNN:n ja Spiegelin kanssa tekemässään selvityksessä piti FSB:tä syyllisenä myrkytykseen. Päätelmät tehtiin puhelin- ja matkustustiedoista.

Venäjä on ennalta ilmoittanut pidättävänsä Navalnyin, kun tämä saapuu Venäjälle. Viranomaisten perusteena on se, että ehdonalaista vankeusrangaistusta kärsinyt Navalnyi laiminlöi ilmoittautumisen venäläisviranomaisille joulukuussa, kun hän oli viranomaisten mukaan jo kyllin toipunut myrkytyksestään. Lisäksi häntä epäillään petoksesta.

Smith painottaa, että Venäjän turvallisuuspalvelun tekemä murhayritys Navalnyin omassa kotimaassa ei ole pikkujuttu. Siksi on perustelua sanoa, että Navalnyi, kahden alaikäisen lapsen isä, matkustaa Venäjälle oman henkensä uhalla ja vähintään välitöntä pidätystä uhmaten.

–  Ehkä hän on laskenut, ettei hänen henkeään yritetä riistää ihan saman tien, mutta sekin mahdollisuus on olemassa.

Smith pitää todennäköisenä, että Venäjä toteuttaa uhkauksensa pidätyksestä. Hän uskoo Navalnyin itsekin arvelleen, että näin käy.

Venäjän on pakko reagoida

Muun muassa hallinnon korruptiota paljastanut, karismaattinen Navalnyi on vannonut jatkavansa politiikassa siitäkin huolimatta, että hän on toistuvasti ollut vankilassa ja häneen on kohdistunut monenlaisia hyökkäyksiä ja väkivaltaa.

Smith muistuttaa, että Venäjälle palaaminen on Navalnyin imagon mukaista. Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen Venäjän oppositiossa ei ole ollut hahmoa, joka laittaisi ajamansa asian henkilökohtaisen turvallisuutensa edelle.

–  Kantaako se? Saako hän näin enemmän suosiota? Jos hän kuolisikin, tulisiko hänestä marttyyri, joka oikeasti haavoittaa tämän hetken valtaeliittiä niin, että sillä on vaikutusta? Kysymys on iso, mutta nyt vaikuttaa siltä, että Navalnyi on erilainen oppositiohahmo kuin mitä Venäjällä on tähän asti nähty.

Tilanne edellyttää tasapainottelua niin Navalnyilta itseltään kuin Venäjän valtaeliitiltä. Venäjä ei voi olla reagoimatta Navalnyin paluuseen, koska muutoin se näyttäisi taipuvan kansainvälisen yhteisön painostukseen ja vaikuttaisi hampaattomalta. Liian voimakas reaktio voisi puolestaan kasvattaa Navalnyin tukijoukkoja ja aiheuttaa entistäkin enemmän ongelmia kansainvälisissä suhteissa.

Vastaavasti Navalnyin on osattava toimia oikein. Smith muistuttaa, että Navalnyista on toisaalta levitetty tarinaa lännen kätyrinä, mitä vastaan tämä taistelee muun muassa juuri korostamalla venäläisyyttään. Toisaalta Navalnyia on syytetty liiasta kansallismielisyydestä, joka on kuitenkin Smithin mukaan vuosien saatossa pehmennyt.

–  Navalnyilla on länsikriittisiä kannattajia mutta myös tukijoita Venäjän niin sanotussa eurooppalaisessa aineksessa. Molempien tuki tekee Navalnyista vahvan, joten kyse on tasapainoilusta.

Viesti valtaeliitin epävarmuudesta

Venäjän valtio ei ole ainoa Navalnyiin kohdistuva uhka. Smith huomauttaa, että Navalnyi on monilla toimillaan aiheuttanut myös henkilökohtaista kaunaa ja kostonhalua. Korruptiopaljastusten lisäksi esimerkiksi huijauspuhelu, jolla Navalnyi sanoi saaneensa FSB:n työntekijän tunnustamaan myrkytysyrityksen, toi mukanaan vihamiehiä.

–  Kyse ei ole vain siitä, että Venäjän valtaeliitille Navalnyi on ärtymyksen aihe. Venäjällä on myös niitä, jotka haluavat päästä hänestä täydellisesti eroon.

Sitä, kuinka suuri uhka Navalnyi todella on nykyhallinnolle, on vaikea arvioida. Smith muistuttaa Putinin hallinnon suosion laskeneen jatkuvasti, ja johto tietää, että trendi on saatava kääntymään. Samalla Navalnyin realistiset mahdollisuudet aiheuttaa vallankumous ovat Smithin mukaan varsin pienet.

–  Putinin regiimin asema on suhteellisen vakiintunut, mutta se käyttäytyy kuin uhka olisi isompi. Se viestii autoritaarisen hallinnon omasta epävarmuudesta.

Venäjän hallinnollakaan ei ole kattavaa kuvaa siitä, kuinka suosittu Navalnyi oikeasti on. Smith sanoo, että sama koskee Navalnyia itseään.

–  Kokonaisuus näyttää siltä, että Navalnyi olisi todellinen uhka. Navalnyi saa Venäjän hallinnon näyttämään heikommalta kuin se on, Navalnyin aito kyky heiluttaa hallintoa on heikompi kuin miltä se näyttää, ja hallinnon asema on vakaampi kuin miltä Navalnyi saa sen näyttämään.