Valko-Venäjällä alkaa tänään oikeudenkäynti viime kesänä opposition presidenttiehdokkaaksi pyrkinyttä Viktar Babarykaa vastaan.
Venäläisomisteista Belgazprombank-pankkia johtanut Babaryka pidätettiin viime kesäkuussa pian sen jälkeen, kun hän oli ilmoittanut aikovansa haastaa itsevaltaisen Aljaksandr Lukashenkan presidentinvaaleissa.
Babarykaa syytetään muun muassa lahjonnasta ja rahanpesusta, mutta syytteiden todellisena syynä pidetään hänen poliittisen toimintansa estämistä.
– Valko-Venäjällä ei ole koskaan poliittisia rikoksia. Kaikki ihmisoikeusaktivistit tai journalistit tai poliittiset vastustajat tuomitaan aina talousrikoksista, yleensä veropetoksista. Sillä tavalla hallitus hyökkää vastustajiaan vastaan, taustoittaa Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Ryhor Nizhnikau.
Lue myös: Lukashenka: Valko-Venäjän mielenosoitukset ulkovaltojen masinoimia – "Salamasota ei onnistunut"
Oikeutta Babarykaa vastaan käydään poikkeuksellisesti Valko-Venäjän korkeimmassa oikeudessa, millä Lukashenkan hallinto haluaa estää mahdollisuuden valittaa tuomiosta.
Monien muiden johtavien oppositiovaikuttajien tavoin Babaryka on ollut vankilassa kuukausikaupalla ilman oikeudenkäyntiä tai tuomiota. Nizhnikaun mukaan tällainen ei ole mitenkään poikkeuksellista Valko-Venäjällä.