Helsinkiläisen HBA-Märskyn pelinrakentaja Lassi Nikkarinen pelaa ensi kaudella yliopistokoripalloa Pohjois-Amerikassa.
Nikkarisen opinahjo on Montana State University Bozemanin kaupungissa Yhdysvalloissa. Montana State pelaa pohjoisamerikkalaista yliopistourheilua pyörittävän NCAA:n korkeimmalla koripallotasolla, ykkösdivisioonassa.
- Moni entinen joukkuekaveri on mennyt Yhdysvaltoihin ja puhunut paljon hyvää, niin siitä on lisääntynyt into päästä itsekin sinne pelaamaan. Siellä on hyvä ottaa seuraava steppi ihmisenä ja pelaajana, Nikkarinen kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.
Nikkarisen rekrytointiprosessia avitti HBA-Märskyn apuvalmentaja Hanno Möttölä, joka pelasi aikoinaan yliopistokoripalloa Utahissa ja omaa vahvat kontaktit.
Nikkarinen, 20, on ToPon juniorien kasvatti. Hän on pelannut urallaan 71 nuorten maaottelua.
Menneellä kaudella Lauri Markkanen pelasi yliopistosarjassa vakuuttavasti. Arizonaa edustanut Markkanen varataan ensi kesänä NBA:han, joten hänen college-uransa jäi yhteen kauteen.