Liikkeellä uutta, muuntunutta influenssavirusta – rokotteen suoja voi olla alentunut

Influenssaepidemia jatkuu, mutta kauden huippuviikot ovat tämänhetkisten tietojen mukaan jo takana päin, THL:lta kerrotaan.

THL:n mukaan Suomessa jaettu influenssarokote tepsi kauden alkuvaiheessa jyllännyttä A-influenssavirusta vastaan suhteellisen hyvin, mutta tällä hetkellä rokotteen teho saattaa olla alentunut, sillä liikkeellä on A-influenssavirus, joka edustaa uutta geneettistä virusryhmää (3C.2a1). 

Suurin osa tällä hetkellä tarkemmin tutkituista influenssaviruksista edustavat uutta versiota.

– Tämä perustuu otostyyppiseen arviointiin, mutta näyttäisi, että viime aikoina kiertäneet virukset pääsääntöisesti sijoittuvat uuteen geneettiseen virusryhmään, THL:n erityisasiantuntija Niina Ikonen kertoo.

Rokote kannattaa ottaa kaikesta huolimatta

THL:n rokotusohjelmayksikön ylilääkärin Hanna Nohynekin mukaan ei ole vielä täysin selvää, miten paljon viruksen muuntuminen on vaikuttanut influenssarokotteen tehoon. Arviot tehosta ovat kuitenkin jääneet tällä kaudella kauas viime vuoden lukemista. 

THL:n mukaan influenssarokotteen teho laboratoriovarmistettua A-tyypin influenssaa vastaan on esimerkiksi yli 65-vuotiailla nyt vain hieman alle 26 prosenttia.

– Viime kaudella oltiin noin 50 prosentin rokotesuojassa. Onhan tuo lukema selvästi sitä alempi, Nohynek toteaa.

– Tiedämme, että A(H3N2)-viruksen aiheuttama tauti on etenkin vanhemmille ihmisille hankala tauti. En pysty kuitenkaan vielä arvioimaan, kuinka paljon rokotteen tehoon vaikuttaa se, että vanhemmat yleensä muodostavat vähemmän suojaa A(H3N2)-virusta kohtaan tai se, että liikkeellä on muuntunutta virustyyppiä.

Vaikka influenssarokote ei tarjoa tällä hetkellä välttämättä täydellistä suojaa virusta vastaan, kannattaa se silti ottaa, Ikonen muistuttaa.

– Siten voidaan estää vakavampia taudinkuvia. Kun sairastuu siitä huolimatta, että rokotteen olisi ottanut, tauti on yleensä lievempi. On myös mahdollista, että B-viruksen aiheuttama epidemia on vasta tuloillaan.

– Lisäksi, rokotevirus on harvoin täysin samanlainen tautia aiheuttavien kiertävien virusten kanssa, sillä influenssavirus on erittäin muunteleva.