Hyllyvä takapuoli ei kerro vaarallisesta ylipainosta. Lihavuuden terveysriski syntyy siitä, minne rasva on kertynyt, kiteyttää Hus:n lihavuustutkimusyksikön ylilääkäri Kirsi Pietiläinen.
Pietiläinen sanoi MTV3:n Huomenta Suomessa, että vaarallisinta on rasva, jota ei paljaalla silmällä voi edes havaita.
– Terveellä ylipainoisella rasva on kertynyt ihon alle, joka on näkyvää. Erityisesti sellainen kehon muoto, jossa on paljon rasvaa alakehossa, on terveempää ja sitä on yleisimmin naisilla. Sitä voi olla myös miehillä, joilla rasva jakautuu tasaisesti. Heillä tämä metabolinen terveys pysyy parempana. Sen sijaan, jos rasvaa kertyy keskikehoon ja erityisesti vatsaontelon sisälle, puhutaan vaarallisesta rasvasta. Tällainenkin rasva vielä näkyy ja se on niin painavaa, että se näkyy vaa'alla. Kaikkein vaarallisin rasva on sisällä sisäelimissä ja sitä on niin vähän, ettei sitä pysty vaa'alla havainnoimaan. Rasvaa voi olla esimerkiksi maksan sisällä tai lihaksen sisällä, myös sydänlihaksen sisällä. Tällainen näin piilossa oleva, pienen pieninä molekyyleinä oleva rasva on sitä kaikkein vaarallisinta.
Tällaista piilorasvaa voidaan epäillä olevan etenkin, jos ihmisellä on diabetes, sokeriaineenvaihdunnan häiriöitä, kohonnut kolesteroli tai verenpainetta. Piilorasvaa voidaan tieteellisesti havaita vain ottamalla näytepala tai kuvantamalla magneetilla.
– Näytepalasta voi paljaalla silmällä nähdä mikroskoopissa esimerkiksi lihaksessa olevan rasvan. Näytepala muistuttaa meetvurstia, lihaksessa on valkoisia rasvapisteitä.
Piilorasvaa voi olla hoikalla
Vaikka piilorasvan todennäköisyys on suurempaa lihavilla henkilöillä, voi sitä olla myös hoikilla.
– Piilorasva on salakavala juttu. Se voi olla perinnöllistä, esimerkiksi maksassa voi olla paljonkin rasvaa, vaikka ihminen olisi hoikka. Piilorasvaa on noin 80 prosentilla diabeetikoista, noin puolella ylipainoisista ihmisistä ja alle 10 prosentilla heistä, jotka ovat normaalipainoisia. Nämä ovat karkeita arvioita, Pietiläinen sanoo.
Pietiläisen mukaan piilorasvan todennäköisyys on suurempi ihmisillä, jotka eivät liiku. Terveet elämäntavat ja liikunta voivatkin ehkäistä piilorasvan kertymistä.
Pietiläinen kiteyttää, että vaarallisinta lihavuus on silloin, jos ylipaino kertyy rasvaksi väärään paikkaan kehossa, eli vatsaonteloon tai piilorasvaksi. Lihavuus ei ole niin vaarallista, jos rasvaa ei ole niin sanotusti väärissä paikoissa. Kaikista terveellisintä on se, että ihminen pysyisi hoikkana ja liikkuisi säännöllisesti.