Tutkimuksen mukaan laihtuneiden riski sairastua polven nivelrikkoon oli sitä pienempi, mitä enemmän paino oli seurannan aikana pudonnut.
Lihavuus on merkittävä polven nivelrikkojen aiheuttaja, tutkimuksista tiedetään. Uuden tutkimuksen perusteella nivelrikkoon kuuluvat rakenteelliset muutokset voivat kuitenkin vähentyä, jos potilas onnistuu laihduttamaan. Laihtuminen saattaa myös ehkäistä polven nivelrikon kehittymisen.
Tutkimuksen mukaan 4–5 vuoden seurannan aikana laihtuneiden riski sairastua polven nivelrikkoon oli sitä pienempi, mitä enemmän paino oli pudonnut. Nivelrikkoa jo potevien sairaus puolestaan eteni hitaammin, jos he laihtuivat seurannan aikana. Painoindeksin pieneneminen liittyi suotuisiin rakenteellisiin muutoksiin polvessa.
Havainnot pitää varmistaa satunnaistetuissa laadukkaissa tutkimuksissa, mutta ne viittaavat laihduttamisen korjaavan polven nivelrikkoon liittyviä rakenteellisia muutoksia. Jotta vaikutus on merkittävä, laihtumisen pitää kuitenkin olla huomattavaa.
Lue myös: Näin ehkäiset nivelrikon
Viidennes yli 40-vuotiaista sairastaa polven nivelrikkoa
Aiemmissa tutkimuksissa lihavuus on yhdistetty nivelrikkoon ja laihtuminen nivelkipujen vähentymiseen ja toimintakyvyn parantumiseen. Näyttö laihduttamisen vaikutuksista nivelrikkoisen polven rakenteeseen on kuitenkin ollut vähäisempää.