Lukon Toni Koivisto sai palkinnon syksyn hyvistä otteistaan ja hänet kutsuttiin maajoukkueeseen ensi viikon Karjala-turnaukseen.
Turnauksen aikoihin 33 vuotta täyttävä Koivisto oli maajoukkueessa viimeksi pari vuotta sitten. Hän kertoi puhelimitse STT:lle, että maajoukkuevalinta on hänelle osoitus ja palkinto hyvin sujuneesta syksystä.
– Mitään suurta yksittäistä syytä onnistumisiin ei oikeastaan ole. Taustalla on hyvä kesäharjoittelu, ja olen ehkä myös suoraviivaistanut peliäni hieman, Koivisto totesi.
Uskotko vireen kantavan kevään MM-kisoihin asti?
– On liian aikaista pohtia sitä. Yritetään nyt tosissaan ja katsotaan sitä sitten aikanaan, Lukon pistelinko vastasi.
"Juuri tällaisia pelaajia tarvitsemme"
Mukana on myös Jani Lajunen, joka voitti maailmanmestaruuden Leijonissa 2011, muttei ole kiekkoillut maajoukkueessa sittemmin. MM-kullan jälkeen hänen uraansa mahtuu pelejä Pohjois-Amerikassa ja Ruotsin mestaruus Växjössä viime keväältä. Tänä syksynä Lajunen, 25, on pelannut Tapparassa.
Päävalmentaja Kari Jalosen mukaan Lajunen olisi haluttu maajoukkueeseen jo viime kaudella, mutta vammat estivät paluun tuolloin.
– On hienoa saada hänet takaisin. Hän on laatupelaaja, joka on pelannut täysin virheetöntä puolustuspeliä Tapparassa, Jalonen hehkutti.
– Lisäksi Jani on isokokoinen ja fyysinen sekä ennen kaikkea kovaluonteinen. Juuri tällaisia pelaajia tarvitsemme, päävalmentaja jatkoi ylistystä.