Kari Jaloselle on tarjolla hänen vajaat puolitoista vuotta kestäneen Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja-aikansa makein saavutus.
Jos Suomi ottaa jääkiekon EHT-päätösottelussaan pisteenkin Ruotsilta, jääkiekkomaajoukkue juhlii kotiturnauksen voittoa.
Viime syksynä moinen ei Jalosen komennossa onnistunut. Eikä viime kevään MM-kisoista jäänyt käteen kuudetta sijaa parempaa.
- Haluamme pelata turnauksen parhaan pelimme, nykyisen valmennuspestinsä ensi kevään MM-kisojen jälkeen jättävä Jalonen linjasi.
Se toteutuisi pelaamalla koko ottelun verran täysipainoista kiekkoa. Lauantaina Tshekkiä vastaan se jäi haaveeksi.
- Vastustajan eteenpäin tuleva karvaus sekoitti peliä. Jäimme jumiin, Jalonen myönsi ensimmäisen ja toisen erän vaikeudet.
Suomi sinnitteli mukana miten kuten. Vähitellen löytyi rentous.
- Kolmanteen erään täytyy olla tosi tyytyväinen. Ei koskaan ole helppoa nostaa pelaamisen tasoa kesken ottelun, Jalonen kertoi.
Päätöserään hän vaihtoi Teemu Hartikaisen tilalle 13. hyökkääjänä olleen Toni Koiviston. Muutos piristi ykkösketjun pelikavereita Jarno Koskirantaa ja varsinkin Pekka Jormakkaa.
- Tomi Sallisen kentällinen toimi parhaiten, Jalonen kehui kolmosviisikkoa, josta laitahyökkääjät Tommi Huhtala ja Kristian Kuusela tekivät maalit.
Ansaitut kehut sai maalivahti Harri Säteri, joka torjui 21 kertaa.
- Tuollaista maalivahtipeliä tarvitsemme, Jalonen sanoi.
Mika Pyörälän uhrautuva puolustaminen innosti päävalmentajaa.
- Pyörälä plokkasi kiekon loppuhetkillä varmaan kolme kertaa.
Teemu Laakso jää Ruotsia vastaan sivuun, joten Suomi pelaa ottelun seitsemällä puolustajalla. Maalivahtivalinta Säterin ja Juha Metsolan välillä ratkeaa tuonnempana.
- Sunnuntaina on tulossa taas erilainen peli, Jalonen sanoi.