Latvala: Sekä Ogierin että Meeken mestaruusjahdissa kysymysmerkkejä

- Hän on niin voitonhimoinen, että hän varmasti yrittää kaikin voimin voittaa viidennen mestaruuden peräkkäin.

Osa ralliväestä näkee Citroen-pilotti Meekessä potentiaalia mestariksi. Meeke kilpaili viime kaudella valikoiduissa MM-ralleissa ja voitti kaksi osakilpailua.

- Tiimeistä kaikista eniten testityötä on tehnyt Citroen. Voisin äkkiseltään kuvitella, että Meeke ja Citroen ovat vahvassa iskussa, Latvala sanoo. Kris MeekeLehtikuva

Hän arvioi kuitenkin, että Meeken mestaruustiellä on hidastavia tekijöitä.

- Meeke on erittäin nopea kuljettaja. Täytyy kuitenkin muistaa, ettei hän ajanut viime vuonna koko MM-sarjaa. Mielestäni se, että pystyt panostamaan yksittäisiin kilpailuihin ja voittamaan niitä on eri asia kuin se, että ajat koko MM-sarjan ja mestaruudesta.

- Meekeltä ehkä hieman puuttuu sitä arvokasta kokemusta, mitä koko MM-sarjan viime vuonna ajaneilla on, Latvala pohtii.

Toyotalla ei pidetä häviämisestä

Pakkaa sotkee tällä kaudella myös se, että sääntömuutoksien vuoksi kaikki tallit ovat rakentaneet täysin uudet autot, ja ajokkien kilpailukykyä on vaikea arvioida etukäteen. Hyundai-talli jatkaa samoilla kuljettajilla kuin viime vuonna. Latvala pitää jatkuvuutta Hyundain kannalta hyvänä asiana.

- He voivat olla vahvoja, mutta toisaalta heillä meni aika myöhään uuden auton valmistumisen kanssa.

Omat tavoitteensa Latvala on asettanut maltillisesti. Toyota palaa MM-sarjaan 17 vuoden tauon jälkeen ja tallin valmistautuminen on tehty tiukalla aikataululla, joten Latvala on varovainen puheissaan.

- Toivon, että olisimme loppukaudesta siinä vauhdissa, että pääsisimme taistelemaan palkintopallisijoituksista.

Selvää on kuitenkin, ettei Toyotan tapainen autojätti ole tullut MM-sarjaan ajamaan sijoista ynnä muut.

- Meillä ei ole varaa hävitä, emmekä pidä häviämisestä, totesi Toyotan johtoportaaseen kuuluva Koei Saga yhtiön uuden ralliauton julkistamistilaisuudessa.

MM-sarjan avaava Monte Carlon ralli starttaa torstai-iltana.

• Eilen17:07
  Kalle Rovanperä

  Kalle Rovanperältä suorat sanat: "Kyllähän se on takaisku"
• ti19:03
  MM-ralli

  Yllätysnimi rallin MM-sarjaan
• 12.12.15:51
  MM-ralli

  MM-ralliin palaava Lancia: Kovat kuskikiinnitykset
• 9.12.10:26
  Tommi Mäkinen

  Tommi Mäkinen hyppää WRC-auton rattiin
• 6.12.06:56
  MM-ralli

  MM-rallikauden tähtihetket julki: Jari Ketomaa räjäytti pankin – "Autossa ei ole enää osiakaan jäljellä!"
• Lataa lisää