Laine Barkovin rinnalle, Granlund laitaan – tässä MTV Sportin leijonakentälliset

Leijonien MM-miehistö julkaistaan parin päivän päästä. Vielä on siis mahdollista spekuloida Suomen kentällisillä, joten täältä pesee!

Pari viikkoa sitten näytti vielä siltä, että tuloillaan on laiha vuosi NHL-apujen suhteen. Kuin salamaniskusta Leijonat onkin saanut vahvistuksia Pohjois-Amerikasta – vieläpä aivan terävimmästä päästä. Mikko Koivu, Mikael Granlund, Aleksander Barkov ja Jussi Jokinen nostivat Suomen jopa kultasuosikiksi.

Mutta kuka pelaa kenenkin kanssa? Päävalmentaja Kari Jalosella on kiehtova palapeli edessään.

Tältä näyttävät MTV Sportin leijonakentälliset.

Hyökkäys:

Kapteenien kapteeni Koivu on ykkösketjun sentterinä. Hän saa laidalleen Mikael Granlundin, joka on totuttu näkemään viime vuosina keskushyökkääjänä. Minnesotassa Granlund kuitenkin siirrettiin kesken kauden Koivun laitahyökkääjäksi. Muutos oli onnistunut, vaikka Wildin pelit päättyivätkin pudotuspelien avauskierrokseen. Puhdasta maalintekovoimaa kaksikon rinnalle tuo Teemu Pulkkinen.

Leijonien ohjelma alkusarjassa:

Pe 6.5. klo 20.15: Suomi–Valko-Venäjä
Su 8.5. klo 16.15: Suomi–Saksa
Ma 9.5. klo 20.15: Suomi–USA
Ke 11.5. klo 20.15: Suomi–Unkari
La 14.5. klo 12.15: Ranska–Suomi
Su 15.5. klo 20.15: Slovakia–Suomi
Ti 17.5. klo 20.15: Kanada–Suomi

"Kakkosketju" vähättelee seuraavaa kolmikkoa. Barkov keskellä, vierellä Jokinen – toimiva yhdistelmä jo viime vuoden MM-kisoista. Vasempaan laitaan toinen Tapparan mies, maalitykki par excellence, Patrik Laine (jota ei edes vielä ole valittu joukkueeseen). Tämä ketju voi olla koko kisojen ykkösnyrkki, eikä nyt puhuta vain Suomen joukkueesta.

Jalonen on ajanut kolmosketjua yhteen jo pidempään, joten se lienee valmis koostumus. Nelosketju onkin jo haastavampi, mutta me valitsimme näin. Jarno Koskirannan tilalla voisi yhtä hyvin nähdä Tomi Sallisen. Kyse ei ole mistään jarrukentästä, sillä ratkaisuvoimaa riittää yhtä paljon kuin puolustusälyä. Sebastian Aho saa vastuuta myös ylivoimalla.

Puolustus:

Chicago Blackhawksin farmijoukkueessa toisen kautensa pelannut Ville Pokka on piristysruiske muuten eurooppalaiseen pakistoon. Hän luo Anssi Salmelan kanssa kiekkovarman tutkaparin. Topi Jaakola ja Juuso Hietanen on tämän vuoden ykköskaksikko, joka on ollut kiveen hakattu MM-leirin ensimmäisestä päivästä lähtien. Lasse Kukkonen ja Atte Ohtamaa tuntevat toisensa Kärpistä ja heidät on nähty leijonapaidassakin pakkiparina.

Neljännestä parista löytyy Tommi Kivistö, joka on viime vuosina noussut kaikessa hiljaisuudessa Leijonien luottopuolustajaksi. Tämän kevään musta hevonen on 29-vuotias Lukko-puolustaja Rony Ahonen, joka on ollut harjoituspeleissä jäätävän hyvä. Ansaittu paikka joukkueessa.