Etelä-Afrikan Johannesburgissa ainakin yli 70 ihmistä on kuollut, kun viisikerroksinen rakennus syttyi tuleen kaupungin keskustassa. Kuolleiden joukossa on 12 lasta.
Lisäksi yli 50 ihmistä loukkaantui tulipalossa, joka sai alkunsa viime yönä. Tulipaloa on kuvattu viime vuosien tuhoisimmaksi koko maailmassa.
– Tämä on erittäin surullinen päivä Johannesburgille. Yli 20 vuoden virkaurani aikana en ole nähnyt mitään vastaavaa, sanoi pelastustoimen viestintävastaava Robert Mulaudzi.
Lapsia heitettiin ikkunasta
– Olen kiitollinen siitä, että olen elossa. Meitä pakeni ja yritti löytää hätäuloskäyntiä. Monet ihmiset kuolivat hengitettyään savua, sanoi palosta selvinnyt 28-vuotias Kenny Bupe.
Bupen mukaan hän ja joukko muita ihmisiä onnistuivat rikkomaan lukossa olleen hätäuloskäynnin. Osa ihmisistä puolestaan hyppäsi ulos ikkunoista pelastaakseen itsensä.
Silminnäkijät joutuivat todistamaan, miten ihmiset heittivät pikkulapsia ikkunoista yrittäessään pelastaa heidät liekeiltä.
– Ihmiset yrittivät ottaa lapsia kiinni ja maahan oli pantu patjoja, kertasi kadun toisella puolella asuva Mac Katlego.
Lue myös: Palomiehet ryntäsivät apuun räjähtävälle nestekaasuasemalle traagisin seurauksin: 2 kuollut ja yli 50 loukkaantunut – katso video Romanian turmapaikalta
Ihmisiä jäi jumiin rakennukseen
Viranomaisten mukaan monien ihmisten pakoa esti rakennuksessa oleva jonkinlainen turvaportti, joka oli lukittu. Pelastusmiehistöt löysivät runsaasti ruumiita yhden rakennuksen lukitun hätäuloskäynnin luota. Asukkaiden mukaan jokaisessa viidessä kerroksessa oli hätäuloskäynti, mutta niiden ovet lukittiin yleensä yöksi poliisien ja muiden sisään yrittävien hidastamiseksi.
– Talon sisällä oli turvaportti, joka oli kiinni, minkä vuoksi ihmiset eivät päässeet ulos, sanoi kaupungin turvallisuudesta vastaavan komitean jäsen .
