Suomen viestinaiset tyytyivät kohtaloonsa maastohiihdon maailmancupissa Tshekin Nove Mestossa.
Suomi otti kisasta minimitavoitteensa kolmossijan, kun Norjan lisäksi myös Yhdysvallat oli liian kova pala lyötäväksi.
Suomen aloittaja Anne Kyllönen tuli ensimmäiseen vaihtoon viidentenä yhdessä USA:n sekä Saksan ykkös- ja kakkosjoukkueen kanssa. Norjan aloittaja Ingvild Flugstad Östberg karkasi muilta ensimmäisellä perinteisen osuudella.
– Tiukka kisa tänään. Taistelin sen, mitä tänään oli tehtävissä. Keula pääsi vähän karkuun, mutta muiden kanssa tasoissa vaihtoon, niin ihan jees kisa, kuittasi Kyllönen.
Krista Pärmäkoski nosti Suomen toiseksi hiihtäen oman osuutensa koko joukon vauhdikkaimmin ja lähetti Riitta-Liisa Roposen vapaan osuudelle hieman ennen Yhdysvaltain Elizabeth Stepheniä. Stephen hiihti Roposen kiinni ja ohitse tehden hieman eroa ennen viimeistä vaihtoa.
Viimeisellä osuudella Yhdysvaltain Jessica Diggins ei päästänyt Suomen ankkuri Kerttu Niskasta lähelle, vaan varmisti joukkueelleen toisen sijan. Vahvana vapaan hiihtäjänä tunnettu Diggins, joka voitti muun muassa viiden kilometrin vapaan kilpailun Tour de Skillä Toblachissa, oli ennakkoon kova vastus Niskaselle.
– Tottakai yritin lähteä ajamaan Digginsiä kiinni, mutta tuo vitosen vapaa on hänelle bravuurimatka. En vaan kiinni saanut, päin vastoin ero pääsi vähän kasvamaan. Oma hiihto ei ollut huonoa, mutta ei tietenkään mikään älytönkään, analysoi Niskanen.
– Jenkeiltä odotettiin kovaa panosta, ja he onnistu tänään tosi hyvin kaikilla osuuksilla. Kyllä me ollaan tyttöjen kanssa kolmoseen ihan tyytyväisiä, tiivisti Niskanen koko joukkueen tunnelmat kolmossijasta.
Viestin voitti Norja 42,1 sekunnin erolla Yhdysvaltoihin. Suomen joukkue jäi voittajasta 55,9 sekuntia.