Euroopan avaruusjärjestö ESA:n 16 vuotta vanha satelliitti saattaa iskeytyä Maahan tämän kuun aikana.
ERS-2-satelliitin (European Remote Sensing 2) tehtävä päättyi vuonna 2011.
Satelliittia käytettiin muun muassa maapallon jääpeitteen ja merenpintojen tarkkailuun. Käytön päätyttyä ESA on hiljalleen laskenut satelliitin kiertorataa lähemmäksi Maata.
Lue myös: Näin Nasa hälyttäisi ihmiskunnan, jos maailmantuhoaja-asteroidi olisi törmäyskurssilla Maahan
ERS-2 on parhaillaan jo niin matalalla kiertoradalla, että ilmakehä saattaa alkaa vaikuttaa nopeasti sen laskeutumisnopeuteen. Satelliitissa ei ole enää polttoainetta jäljellä, joten ESA ei pysty konrolloimaan satelliitin liikkeitä moottoreiden avulla.
Bussin kokoinen satelliitti painaa lähes 2300 kiloa. Satelliitti tulee hajoamaan Maan ilmakehässä. Osa rojusta saattaa kuitenkin päästä maan kamaralle asti. Todennäköisimmin osat putovat kuitenkin merialueille.
ESA:n mukaan mahdollisuus avaruusromun iskemäksi joutumiselle on yksi sadasta miljardista.