Maksutonta päivähoitoa tarjoavat ensimmäisinä muutamat pienet kunnat eri puolilla Suomea. Tässä vaiheessa kyse on kokeiluista, jotka kestävät puolesta vuodesta vuoteen.
Itä-Lapissa sijaitseva Pelkosenniemi luopuu puoleksi vuodeksi päivähoitomaksuista kokonaan. Karstula Keski-Suomessa puolestaan lupaa tänä vuonna syntyneille vuoden ilmaisen päivähoidon.
Varsinaissuomalainen Kustavin kunta tarjoaa tänä vuonna kaikille päiväkoti-ikäisille neljä tuntia ilmaista varhaiskasvatusta päivittäin. Liperi Pohjois-Karjalassa tekee vastaavan tarjouksen viisivuotiaille ensi syksystä lähtien.
Tasa-arvoa ja lapsiperheitä
Kustavin kunnanjohtajan Veijo Kataran mukaan tavoitteena on toisaalta lisätä tasa-arvoa, toisaalta houkutella pieneen kuntaan lisää lapsiperheitä.
– Täksi vuodeksi on tehty päätös, että 20 tuntia viikossa päiväkodissa on maksutonta. Kokemusten jälkeen katsotaan mahdollista jatkoa, Katara sanoo.
Kustavi menettää vuoden aikana noin 14 000-15 000 euron päivähoitomaksut. Kataran mukaan se kestetään, koska kunnan taloustilanne on hyvä.
Isoista kaupungeista ainakin Helsinki selvittää, miten maksuton varhaiskasvatus olisi järjestettävissä ja mitä se maksaisi. Varhaiskasvatusviraston selvityksen on määrä valmistua kuntavaalien jälkeen.
Toiveita on, mutta onko varaa?
Opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen (kok.) asetti hiljattain kolmen hengen selvitysryhmän pohtimaan varhaiskasvatuksen kehittämistä. Grahn-Laasonen on useissa yhteyksissä liputtanut maksuttoman varhaiskasvatuksen puolesta.
