Sadat tuhannet albaanit juhlivat Kosovon itsenäisyysjulistusta sekä Kosovossa, että muualla Euroopassa.
Pureva pakkanenkaan ei hillinnyt humua pääkaupungissa Pristinassa, jossa uutta asemaa juhlittiin muun muassa ilmaisilla itsenäisyysdrinkeillä. Tunnelma kaupungissa muistutti lähinnä uudenvuoden juhlintaa, kun nuoriso alkoi räjäytellä ilotulitteita jo hyvissä ajoin ennen pimeän tuloa.
Pääministeri Hashim Thaci luki historiallisen itsenäisyysjulistuksen parlamentille iltapäivällä.
- Kosovo on nyt vapaa, riippumaton ja itsenäinen valtio. Onneksi olkoon, hän julisti.
Tämän jälkeen ihmiset puhkesivat Äiti Teresan pääbulevardilla äänekkääseen juhlintaan.
Brysselissä puolestaan satojen albaanien joukko kulki kaupungin halki soittaen autontorvia ja heiluttaen Albanian, Yhdysvaltain sekä EU:n lippuja.
- Haluamme kiittää EU:ta sekä erityisesti Britanniaa, Ranskaa, Saksaa sekä Yhdysvaltoja niiden tuesta, sanoi kansalaisaktivisti Halit Elshani, joka joutui pakenemaan Kosovon levottomuuksia Belgiaan vuonna 1999.
Itävallassa tuhannet albaanit kokoontuivat Wienin keskustaan, missä väkijoukko seurasi itsenäisyysjulistusta suurelta televisioruudulta. Myös Saksan puolella Stuttgartissa arviolta 2000 albaania juhli Kosovon itsenäistymistä kaupungin keskustassa.
Ruotsissa Kosovon albaanit järjestivät itsenäisyysjuhlia ainakin Tukholmassa, Landskronassa sekä Malmössä.
- Tämä on uskomatonta! Olen huutanut, hyppinyt ja nauranut, kuvaili tuntojaan tukholmalainen 52-vuotias Zoja Stridh ääni käheänä.
Rehn lupaa Kosovolle tietä Eurooppaan
EU:n laajentumiskomissaari Olli Rehnin mukaan itsenäisellä Kosovolla on tulevaisuudessa tie auki myös Eurooppaan.
- Kosovolla ja koko Länsi-Balkanilla on eurooppalainen perspektiivi, kunhan ehdot täyttyvät. EU-komissio on osaltaan valmis tukemaan Kosovon taloudellista kehitystä ja oikeusvaltion vahvistamista, Rehn sanoi.