Susanna Tapani asteli Kisakallion urheiluopiston jäähallille leveä hymy huulillaan. Edes painavien varustekassien kantaminen pimeässä lokakuun illassa ei lannistanut mieltä, vaan tuntui pikemminkin piristävän.
Syy 29-vuotiaan mailataiturin hyväntuulisuuteen oli simppeli. Edessä oli maajoukkueen valmistava leiri marraskuun alussa huipentuviin ringeten MM-kotikisoihin.
Monen lajin taitajana tunnettu Tapani on keskittynyt viime kaudet pääosin jääkiekkoon, mutta nyt hänen ensirakkautensa, ringette, on jälleen uran keskiössä. Suomi pelaa naisten mestaruudesta ensi perjantaina ja sunnuntaina.
– Jääkiekon MM-kisoista jäi päällimmäiseksi tunteeksi pettymys, joten olisi varmasti mennyt hetki löytää jälleen motivaatiota treenaamiseen. Nyt kun sai taas vaihtaa ringetteen, olen innoissani. En malta arjen kiireidenkään keskellä odottaa jäälle pääsyä, Tapani iloitsi STT:n haastattelussa.
Kuudenneksi MM-jäällä päätynyt Naisleijonat putosi jääkiekossa B-tasolohkoon.
Kohu keskellä kisoja
Venäjän jääkiekkoliigassa pelaavaa kiinalaisseura KRS Vanke Raysia viime kaudella edustanutta Tapania on koeteltu kuluvana vuonna.
Elokuisissa jääkiekon MM-kisoissa Tapani oli suuriin mittakaavoihin kasvaneen kohun kohteena. Tapanin päätös poistua kesken turnauksen ystävänsä häihin aiheutti reaktion, jollaista kiekkoilija ei osannut odottaa.
– Juttu paisui mielestäni liikaa. Ymmärrän ihmisten erilaiset näkemykset, mutta olimme sopineet asiasta johtoryhmän kanssa. He olivat päätöksen takana, joten se on mielestäni silloin joukkueen sisäinen asia. On siinä se hyvä puoli, että meidän kisoja seurataan. Jutut eivät aina voi olla positiivisia, Tapani totesi.