SM-liigan puolustajalegenda Arto Laatikainen, 41, lopettaa pelaajauransa.
Tällä kaudella 1 000 SM-liigaottelun rajapyykin rikkonut Laatikainen ilmoitti päätöksestään Instagram-tilillään.
– Kaikki alkoi noin viiden vanhana Olarin Inkkaripuiston kentältä. Piha- ja ulkojääpelit roihauttivat rakkauden liekin pieneen poikaan välittömästi. Saadessani pelinumeroni 42, en osannut kuvitellakaan minkälaisen matkan sen kanssa tulisin tekemään. Sain elää pikkupojan unelmaa 24 vuotta, Laatikainen kirjoittaa julkaisemansa kuvakavalkadin yhteydessä.
LUE MYÖS: Mika Pyörälä ilmoitti: Ura ohi – Lasse Kukkonen murtui
Laatikainen pelasi komean uransa aikana 1 024 runkosarjaottelua SM-liigassa, mikä oikeuttaa SM-liigan kaikkien aikojen ottelutilastossa neljänteen sijaan. Bluesia, JYPiä, TPS:ää, Kärppiä, Ilvestä, Kiekko-Espoota ja HPK:ta edustanut espoolaispuolustaja oli kaukalossa aina piinkova ammattilainen.
– Pelasin aina logolle ja erityisen ylpeä olen siitä, että sain edustaa kotikaupunkini joukkuetta puolet urastani. Kiitos kaikille matkassa mukana kulkeneille, Laatikainen jatkaa.
Kotimaisten kiekkosarjojen lisäksi Laatikainen kiekkoili kolmen kauden ajan Ruotsissa Färjestadin ja Södertaljen riveissä. Ruotsin reissulta matkaan tarttui myös Elitserienin mestaruus kaudelta 2008-09.