Nuori HPK-vahti Emil Larmi on aloittanut taipaleensa jääkiekon SM-liigassa mykistävällä tavalla.
Ensimmäistä syksyään pääsarjassa torjuva Larmi on noussut täysin puskista HPK:n ykkösvahdiksi ohi kanadalaisvahvistus Nathan Lawsonin.
Nuori huippulupaus sai näytönpaikkansa hieman yllättäen hämeenlinnalaisten sarja-avaukseen. Larmi käytti tilanteen kuitenkin hyväkseen ja torjui vakuuttavan voiton Kärppiä vastaan.
Eikä meno ole hyytynyt vahvan alun jälkeen. Kauden kolmas peli oli jälleen nuoren torjujan näytöstä, kun Larmi nollasi JYPin 34 torjunnalla ja nappasi voiton yhteydessä uransa ensimmäisen nollapelinsä.
Pitkää nenää Pelicansille
Mistä 19-vuotias Larmi on oikein ponnistanut SM-liigaan? Vaikka vahdin nimi ei vielä muutama vuosi sitten sanonut mitään, ei torjuja ilmestynyt tyhjästä HPK:hon.
Pelicans-kasvatti teki vasta viime kaudella läpimurron aikuisten sarjoihin, kun nuorukainen otti suureksi yllätykseksi Peliittojen ykkösvahdin roolin jo avauskaudellaan. Larmi oli varsinkin viime syksystä koko sarjan suurin sensaatio.
Sen takia onkin ihme, ettei Pelicans lämmennyt oman juniorituotantonsa huipputuotteelle sen enempää. Lahtelaisseuraa on syytetty viime vuosina siitä, ettei se tarjoa omille junnuilleen kunnon sopimuksia. Sama kikkailu vei myös Larmin muualle.
Pelicans teki Larmille toki tarjouksen, mutta HPK iski väliin paremmalla paperilla. HPK:n päävalmentaja Antti Pennanen seurasi nuoren lupauksen otteita sekä Nuorten Leijonien matkassa että Jukureiden penkillä vastustajan roolissa. Tämä vaikutti varmasti hämeenlinnalaisorganisaation innokkuuteen sopimusneuvotteluissa.