Suomen joukkue lähtee ensi viikolla käytäviin yleisurheilun EM-kisoihin Berliiniin parantamaan kahden vuoden takaista yhden mitalin saalistaan. Joukkueelta odotetaan 2-4 mitalia, mikä herättää kysymyksen – ketkä tämän tavoitteen toteuttavat?
Suomen Urheiluliiton (SUL) valmennuspäällikkö Jorma Kemppainen kommentoi viikko sitten EM-joukkueen koostumusta Tulosruudulle (video yllä) ja huomautti, että ryhmässä on aiempaa enemmän nuoria, lupaavia urheilijoita.
– Tässä on menossa hallittu sukupolvenvaihdos loppuun saakka. Nyt näyttäisi siltä, että näillä nuorilla on kovia tavoitteita, ja uskon monien kohdalla onnistumisiin, Kemppainen sanoi.
Totta. Suomen joukkueessa on paljon kiinnostavia, nuoria nimiä, kuten alle 20-vuotiaiden MM-hopeaa moukarinheitossa heinäkuussa saavuttanut Helena Leveelahti. Seiväshyppääjä Wilma Murto, kolmiloikkaaja Simo Lipsanen ja keihäänheittäjä Oliver Helander jatkavat listaa – ja he ovat urheilun seuraajille jo tutumpia nimiä.
Samalla kun Kemppainen puhui muutoksesta maajoukkueessa, hän linjasi tavoitteen EM-ryhmälle: neljä mitalia olisi unelma, kolmekin vielä hyvä, kahdesta arvosanaksi tulisi tyydyttävä ja yksi mitalia olisi jo heikko tulos.
Tavoitteessa tuoksuu vahvasti haaveilu ja se menestysodotuksista tuttu lause: unelmapäivänä mitali on mahdollinen. 
Kun Suomen joukkueen nimilistaa käy läpi, herää väkisin kysymys: löytyykö siitä mitalistia? Puhumattakaan neljästä! Kun tutkii Euroopan ulkoratojen tilastoja tältä kaudelta, valtaosa suomalaisista on sijoilla 20-50, kärkikymmenikköön heitä mahtuu kuusi: 50 kilometrin kävelijä Aku Partanen (3:s), Helander (6:s), 100 metrin aituri Nooralotta Neziri (8:s), kolmiloikkaaja Kristiina Mäkelä (8:s), Murto (9:s) ja Lipsanen (10:s).
LUE MYÖS: Tapio Korjus näkee loppukilpailupaikan realistisena tavoitteena Helanderille EM-kisoissa
Tilastot eivät kerro siinä mielessä koko totuutta, että muutamat kärkikymmenikön urheilijat eivät ole mukana EM-kisoissa loukkaantumisten tai maakiintiöiden takia. Mutta ne antavat menestysodotuksista realistisen kuvan – ja alleviivataan vielä tuota realismia.
Suomen mitaliodotukset lepäävät yllä mainitun kuusikon harteilla, ja kuten tilastot osoittavat, heidän on venyttävä kauden parhaisiin suorituksiin ja henkilökohtaisiin ennätyksiin, eikä sekään takaa vielä mitään. Kuusikosta Murto (ulkoratatulos 460), Helander (88,02), Mäkelä (14,31) ja Partanen (3.44.43) ovat jo tehneet ennätyksensä tällä kaudella. Lisäksi Neziri on juossut aivan SE-aikansa pintaan.
Unelmapäivät arvokisoissa ovat erittäin harvinaisia, nyt niitä pitäisi tulla useita. Lähdetään siis siitä yhdestä mitalista.
Tilastolähde: iaaf.org
em-kisat