Jääkiekkoliiga NHL:n tämän vuoden tähdistöotteluun nimettiin kaksi suomalaispelaajaa: Florida Panthersin Aleksander Barkov ja Nashville Predatorsin Pekka Rinne. Tähdistötapahtumaan olisi voitu valita aivan hyvin jopa viisi-kuusi suomalaista.
Nykyisessä muodossaan NHL:n tähdistötapahtuma on varsin viihdyttävä. Kolmella kolmea vastaan -peleissä tapahtuu koko ajan, eikä All Star -pelien kevytmielinen neppailuteema iske niin pahasti silmille.
Nykyinen formaatti tuo esille taidon. Tätä kautta saadaan viihdettä ja näin tapahtuma on edelleen edes jotenkin perusteltavissa.
Suomalaisista mukaan valittiin Barkov ja Rinne. Molemmat aivan selkeitä valintoja.
NHL:n tähdistöotteluun pyritään valitsemaan jokaisesta eri seurasta vähintään yksi pelaaja mukaan. Hyvin pärjänneistä joukkueista mahtuu mukaan kaksi tai kolme, todella surkeasti pelanneista taas ei valita välttämättä yhtään ketään. Henkilökohtainen menestys painaa totta kai vakaakupissa. Hyvä esimerkki löytyy ailahtelevasti pelanneesta New York Islandersista, josta valittiin mukaan sekä John Tavares että Josh Bailey. Molemmat ovat keikkuneet sarjan pistepörssin kärkipaikoilla koko syksyn ajan.
Suomalaisten osalta Barkov oli helppo valinta Floridasta, koska hän on ollut ylivoimaisesti joukkueensa arvokkain ja tärkein pelaaja. Suomalaissentteri on koko Panthersin pelin sielu. Jos Panthers saisi kloonattua muutaman Barkovin lisää, ei seura tarpoisi lainkaan pohjamudissa. Panthersin ongelmat eivät liity Barkoviin, vaan kärkipelaajien takana oleviin kysymysmerkkeihin.
Nashvillestä yleisöäänestyksen perusteella mukaan valittiin jo aiemmin . Näin Rinteen valinta ei ollut aivan kirkossa kuulutettua. Rinne on ollut kuitenkin Winnipeg Jetsin kanssa aivan keskisen divisioonan ykkösvahteja. Molempien veskareiden kutsut olivat täysin perusteltavissa. Varsinkin Hellebuyck on ollut merkittävin hahmo Jetsin erittäin vahvan syksyn takana.