Utah Jazz haluaa hävitä nyt, jotta tulevina vuosina Lauri Markkasen ympärille rakennettu joukkue taistelisi tosissaan menestyksestä. Irvokasta? Kyllä. Mutta Utah pelaa NBA:n luomaa mätää peliä täydellisesti, kirjoittaa MTV Urheilun Kasperi Kunnas.
Lue myös: Lauri Markkasen saama irvokas kohtelu jatkui
NBA-pelaajamarkkinat ovat kaninkolo, joka ulottuu syvälle menneisyyteen. Viiden vuoden takaisen pelaajakaupan pikkupräntin seurauksena Utah menettää ensi kesän varausvuoronsa, jos se ei pääse varaamaan kahdeksan ensimmäisen seuran joukossa. Niinpä Utah kuuluu niiden seurojen joukkoon, joille on edullista hävitä.
Mitä huonommin pelaa NBA:n runkosarjassa, sitä paremman käden saa seuraavan kesän varaustilaisuuteen. Ja kun ensi kesän NBA:n varaustilaisuus on poikkeuksellisen laadukas, käynnissä on irvokas kilpailu huonoimmista sijoista.
Utahin viime otteluissa Lauri Markkanen ja tuore tähtihankinta Jaren Jackson Jr. ovat saaneet seurata ratkaisuhetket penkiltä. Markkanen sai vihaa niskaansa, kun hän kehtasi naureskella (!) penkillä joukkueen hävitessä.
Päävalmentaja Will Hardylta kysyttiin, kuinka lähellä hän oli laittaa tähtipelaajansa päätösneljänneksellä kentälle. Vastaus oli ytimekäs: "En ollut". Yleensä seurajohto hoitaa tahallaan häviämisen, nyt myös päävalmentaja on juonessa mukana. (Edellisessä ottelussa tähtien lepuutus ei tosin edes toiminut, kun Jazzin jämä-äijät kampesivat voiton Miamista.)