Utah Jazz kärsi koripallon NBA:ssa taas kerran tappion. Joukkueen tahalliselta vaikuttaville toistuville tappioille on selkeä syy, mutta tilanne näyttää monien silmiin irvokkaalta.
Lauantai-illan vierasottelu Orlandoa vastaan tarjosi Utahin kannattajille välähdyksen tulevasta.
Joukkueen ykköstähdet Lauri Markkanen, Keyonte George ja Ace Bailey saivat ensi kertaa rinnalleen Jaren Jackson Juniorin, jonka Utah hankki aiemmin tällä viikolla Memphis Grizzliesistä.
Kyseessä on kaksinkertainen tähdistöpelaaja, joka valittiin NBA:n parhaaksi puolustavaksi pelaajaksi kaudella 2022–2023.
Tämän nelikon rinnalla Utahin avausviisikon täydensi Jusuf Nurkic.
Utah johti ottelua parhaimmillaan 17 pisteellä vielä pari minuuttia ennen kolmannen neljänneksen päättymistä. Orlando nousi kuitenkin viimeisellä jaksolla ensin rinnalle ja lopussa vielä ohi. Loppulukemat kirjattiin sen hyväksi 120–117.
Merkillepantavaa ottelun loppuhetkissä oli se, ettei Utah peluuttanut viimeisellä neljänneksellä lainkaan neljää viidestä avausviisikon pelaajastaan. Ainoastaan Bailey urakoi täydet minuutit.
Kyseessä on erinomainen esimerkki niin sanotusta , joka on NBA:ssa varsin yleiseksi vakiintunut tapa hävitä otteluita tahallaan parantaakseen mahdollisuuksia korkeimpiin varausvuoroihin.