Petteri Koposen loikka Barcelonaan on kovin siirto suomalaisen koripallon historiassa.
Pitkään siitä liikkui huhuja, mutta nyt Eurohoops-sivusto sen vahvisti: Koponen siirtyy FC Barcelonaan, joka kuuluu Euroopan ehdottomiin ykkösseuroihin.
Suomi-koriksen ykköstähti olisi halutessaan voinut lähteä jo vuosia sitten NBA:han kokeilemaan siipiään, mutta venäläinen Himki tarjosi hänelle "paremman paketin", kuten Koponen itse tykkäsi sanoa. Himkissä Koponen tienasi 1,5 miljoonaa euroa kaudessa ja hän sai nauttia esimerkiksi oman autokuskin palveluista.
"Barcelona ei hankkinut Koposta lämmittämään penkkiä."
Himki joutui kuitenkin leikkaamaan ensi kauden budjettiaan, sillä joukkue ei selviytynyt Euroliigaan eli Euroopan seurajoukkueiden ykköskilpailuun. Ensin myytiin Barcelonaan takamies Tyrese Rice ja nyt Koponen seuraa perässä. Himki sai erorahoja 300 000 dollaria, eikä seuran tarvitse maksaa Koposen ensi kauden palkkaa. Ymmärrettäviä peliliikkeitä Himkiltä hankkiutua eroon kalleimmista pelaajistaan.
Koponen joutuu siis luopumaan yksityiskuskistaan, mutta siirrossa on enemmän plussia kuin miinuksia. Euroopan parhaisiin takamiehiin lukeutuvan suomalaistähden viime kausi sujui hieman mollivoittoisesti. Ensimmäistä kertaa urallaan Koponen vaikutti ottavan pelissään takapakkia.
Barcelonan tuomat haasteet voivat samalla antaa Koposelle pienen piristysruiskeen. Hän on kuitenkin sen kaliiberin pelaaja, ettei häntä hankittu lämmittämään penkkiä. Peliajasta hän joutuu silti taistelemaan kenties juuri Ricen kanssa, joka pysytteli Himkin hierarkiassa Koposen edellä.