HJK:n taival päättyi Mestareiden liigan karsinnoissa, kun BATE Borisov eteni jatkoon yhteismaalein 2-1. Keskiviikon toisen osaottelun jälkeen HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo sanoi toteamuksen, joka jäi kummittelemaan takaraivoon.
Suomalaisen jalkapalloilun kiertokulku. Tulee loppukesä, europelien karsinnat alkavat. ”Ai eikö se HJK päässytkään Mestarien liigan alkulohkoon? Ai ei, noh, mutta hei, muistatko sen, kun he pääsivät Eurooppa-liigan alkulohkoon? Tai silloin kun HJK pelasi Mestarien liigassa? Eihän siitä ole kuin 20 vuotta! Ai et muista? Et ollut syntynyt silloin? Noh, -98 nevöföget.”
Kuunnellessani keskiviikkona HJK:n päävalmentajan Mika Lehkosuon lehdistötilaisuutta, korvaani särähti yksi kommentti. Lehkosuon viittaus seuraan ja sen isoon kuvaan.
– Veikkausliigan tahti on ollut aika hurja, mutta sen voittaminen on meidän isoin tavoite. Tämä info on tullut esimieheltäni niin minulle kuin pelaajille, Lehkosuo sanoi.
Ensimmäinen ajatus:
Tässäkö on suomalaisen jalkapalloilun ylpeys ja kunnianhimo?
Keskivertoa suurempi omassa kontekstissa
Lehkosuo viittaa esimiehellään Aki Riihilahteen, realistiin.
– Meidän ensisijainen tavoite tälle vuodelle on Suomen mestaruus. Valmennus ja urheilujohto ovat saaneet haluamansa työkalut ja enemmän sen saavuttamiseen, Riihilahti jo maaliskuussa seuran verkkosivuilla julkaistussa kyselytuokiossa.