Viikko sitten Abu Dhabissa pitkän ja menestyksekkään F1-uransa päättänyt Sebastian Vettel sai ajaa neljän vuoden ajan hyvän ystävänsä Kimi Räikkösen tallikaverina Ferrarilla. Vettel kertoo uransa viimeisen GP-viikonlopun alla julkaistussa Beyond the Grid -podcastin jaksossa arvostavansa Räikköstä suuresti paitsi ihmisenä myös kilpa-autoilijana.
Vaikka Vettelillä ja Räikkösellä on ikäeroa kahdeksan vuotta ja Vettel deyboi F1:ssä Räikkösen mestaruuskaudella 2007, kaksikko löysi toisensa nopeasti. He huomasivat tulevansa hyvin juttuun ja ystävystyivät.
Vuodet 2015–2018 Vettel ja Räikkönen ajoivat yhdessä Ferrarilla, ja nuo vuodet jäivät hyvin Vettelin mieleen. Toisin kuin tallitoverusten välillä yleensä, heidän välillään ei ollut missään vaiheessa minkäänlaisia ongelmia.
– Hän oli niin rehellinen. Jos kolaroimme, siitä ei milloinkaan tullut riitaa. Keskustelimme asiasta ja nauroimme päälle. Virhe oli aina jommankumman, mutta ne eivät koskaan vaikuttaneet väleihimme, Vettel sanoi podcastissa Motorsportin mukaan.
– Kun tulin F1-varikolle, hän oli yksi niistä, jotka kohtelivat minua kunnioittavasti. Hän katsoi suoraan silmiin. Kimi on poikkeuksellisen hyvä ihmisten kanssa.
Vettel arvostaa Räikkösen uransa parhaaksi tallikaveriksi. He ajoivat yhdessä poikkeuksellisen pitkään, kaikkiaan 81 osakilpailun verran. Nykyään ajetaan toki enemmän osakilpailuja kuin aiemmin, mutta tästä huolimatta vain neljä kuljettajaparia on ajanut tallikavereina tätä pidempään.