Rovaniemen Valtakadulla, vanhan kivitalon edustalla asennetaan vielä sisääntulo-oven katosta, valkoisessa villapaidassa rakennusmiesten joukossa puuhaava Feng Liu erottuu joukosta lähinnä vain ulkonäkönsä, ei puheen perusteella.
Rovaniemen uusimman designhotellin omistajan puheessa on vahva Lapin nuotti. Sisääntulo pitäisi saada kuntoon ennen avajaisia ja erityisesti ennen ensimmäisiä asiakkaita ensi viikolla.
– Ota kengät pois, saat tästä nämä hotellitossut, Feng opastaa hotellin käytävällä, joka on vielä täynnä rakennustarvikkeita, vuodevaatepinoja, aamutakkeja, rakennusmiesten työvälineitä.
11-vuotiaana Kiinasta Suomeen
Hän vakuuttaa, että hotelli on loppuviikon avajaisiin yhtä huonetta lukuun ottamatta täysin valmis, ja sekin valmistuu seuraavan viikon aikana, jolloin ensimmäisiä asiakkaita odotetaan.
– Tämä kivitalo on yksi niistä harvoista, jotka jäivät täällä pystyyn sodan loppuvaiheen jälkeen. Meillä oli ravintola vuosikaudet katutasossa, mutta kaksi ylempää kerrosta on ollut vuosikaudet vain varastoina ja toimistoina, melkoisessa vajaakäytössä.
– Ostin tämän talon muutama vuosi sitten ja pyysin arkkitehtia piirtämään toisesta ja kolmannesta kerroksesta pohjakuvan, koska mitään piirustuksia ei ollut olemassa. Siitä syntyi idea omasta hotellista – se on ollut haaveeni jo pitkään.
37-vuotias Feng Liu muutti Rovaniemelle vanhempiensa kanssa Kiinan Wuhanista ensimmäisen kerran 11-vuotiaana vuonna 1992. Vanhemmat perustivat Rovaniemelle kiinalaisravintolan ja perheen nuorimmainen aloitti viidentoista vuoden tutkimusmatkan Lapin pääkaupunkiin, kouluun ja luontoon.