Jesse Puljujärveltä löytyi NHL-kaukaloissa vaadittavaa röyhkeyttä, kun suomalaislaituri iski kaksi maalia Winnipegiä vastaan lauantaina, arvioi Oilers-ketjukaveri Patrick Maroon.
Puljujärvi antoi tärkeitä näyttöjä NHL-paikkansa kannalta, kun hän vastasi Edmonton-luotsi Todd McLellanin tekemään ketjumuutokseen iskemällä tehot 2+1 harjoitusottelun päätöserässä. Maroonin ja Connor McDavidin rinnalta paikan ykkösvitjassa saanut Puljujärvi osui kahdesti läheltä maalia.
Maroon, 29, on opastanut kymmenen vuotta häntä nuorempaa Puljujärveä NHL-kauden alla.
– Mielestäni hän yrittää edelleen löytää peliään ja päästä sisään pelin virtaukseen. Hän on edelleen nuori. Olen sanonut hänelle kokeneempana pelaajana, että sinun täytyy mennä jäälle pitämään hauskaa, pelaamista ei saa miettiä liikaa. Hän pelasi erittäin hyvän kolmannen erän, Maroon kommentoi NHL:n verkkosivuilla.
Isokokoinen yhdysvaltalaishyökkääjä suitsutti varsinkin Puljujärven päättäväisyyttä maalin edessä.
– Hän on iso, vahva, hänellä on erittäin hyvä laukaus ja hän näkee jään todella hyvin. Hän alkaa päästä likaisille alueille ja tekemään sieltä maaleja...maalinteko on erittäin hankalaa kauempaa, jos sinulla ei ole poikkeuksellista laukausta. Sinun täytyy löytää keinot päästä irtokiekoille maalin eteen, jotta voit tehdä likaisia maaleja. Hän onnistui siinä tänään.
– Toivottavasti hän jatkaa samalla linjalla ja saa kasvatettua itseluottamustaan harjoituskauden edetessä, Maroon päätti arvionsa Puljujärven huippuillasta.
Edmonton pelaa seuraavan harjoitusottelunsa Suomen aikaa tiistain vastaisena yönä. Vastassa on Carolina Hurricanes.